1684. des Miniftres de dehors; foit par occafion, foit par prêt, foit par commiffion extraordinaire, paffoient ici pour des crimes pu

2.Claffe:

Intrigues

niffables fans mifericorde.

La feconde claffe d'obfervations regardoit les intrigues des des Con- Confiftoires. On vouloit qu'elles fuffent fort dangereufes; qu'elfiftoires. les infpiraffent le zêle de prêcher par tout, même malgré les defenfes; qu'elles fiffent faire des fermens, des unions, des ligues, des promeffes folennelles de s'entraider dans les affaires communes. On rendoit fufpectes les affemblées des Commissaires des quatre Colloques de Saintonge, qui avoient quelque direction des affaires generales pendant l'intervalle des Synodes; à peu près comme fi quelques Miniftres & quelques Anciens euffent pu ordonner la prife des armes, ou la furprise de quelque ville Pretextes importante. On parloit ici des collectes comme du plus dange& usages des reux reffort de ces intrigues; & on prefuppofoit que les ConfifCollectes. toires y employoient la rufe & la violence. On avoit ramassé quinze pretextes, dont on vouloit perfuader que les Confiftoires fe fervoient pour lever de groffes fommes; & on comptoit entre ces pretextes le quint & double quint, qu'on apelloit un droit myfterieux, parce qu'on s'imaginoit qu'il y avoit quelque chose de caché fous cette expreffion inconnue. Cependant ce quint n'étoit autre chofe que la cinquième partie des aumônes ou des revenus d'une Eglife, qui fe levoit en quelques lieux fur le total, pour fubvenir aux frais qui avoient accoutumé d'être payez des deniers du Roi, pendant qu'on avoit tiré quelque chofe de fa liberalité, comme je l'ai dêjà dit ailleurs. Sur cette cinquiéme on levoit encore en quelques lieux une autre cinquième, pour quelques affaires indispensables, comme les penfions des Miniftres dechargez, ou de leurs veuves. Cette pratique n'étoit pas universelle, & il y avoit beaucoup d'Eglifes qui n'avoient jamais levé ce quint, quoi qu'il eût été recommandé par plusieurs Synodes Nationaux. D'autres levoient fur les membres du troupeau une fomme, pour fervir aux chofes à quoi ce quint étoit deftiné; & cet ufage particulier peut avoir donné lieu à faire pasfer ce quint pour un nom de collecte, parce qu'on recevoit les contributions fous le nom de quint. Les autres pretextes étoient les gages des Miniftres, & les frais des Synodes; l'assistance des Eglifes foibles; les fecours donnez à celles qui étoient persecu

tées

tées au dedans & au dehors; les Academies & les Colleges; la 1684. pension d'un Agent en Cour; celle d'un autre qu'on apelloit ici Refident babituel, celle des Envoyez particuliers, à qui, difoiton, les Confiftoires donnoient dix ou douze livres par jour: de forte que les Confiftoires pouvoient paffer à ce prix pour une espece d'Etats riches & puiffans, qui entretenoient à la Cour & ailleurs divers Agens, des Refidens, des Envoyez ordinaires & extraordinaires, comme autant de Miniftres de leur Souveraineté. On ajoûtoit à ces pretextes les procés des Eglifes; les procés faits à ceux qu'on nommoit Relaps; les arrêts qu'on ne pouvoit obtenir au Confeil que pour de l'argent; la redemption des captifs; l'entretien des pauvres; l'aprentiffage des enfans Catholiques, qu'on mettoit en metier pour les nourrir dans la Religion Refor mée; & enfin des motifs fecrets qui n'étoient point specifiez. Entre ces pretextes il y en avoit de faux, comme ces motifs fecrets: il y en avoit de rares, comme l'affiftance des Eglifes perfecutées, ou la redemption des captifs: il y en avoit de diftin guez qu'il falloit confondre, comme le quint & l'entretien des Academies: il y en avoit de neceffaires, comme les gages des Miniftres, les affaires de l'Eglife & autres: il y en avoit de legitimes & irreprochables, comme l'affistance & le foulagement des pauvres: & à parler jufte, tous ces pretextes fe pouvoient redui- Veritare à trois raisons de recevoir des contributions, foit volontaires, bles rai fons des foit impofées. La premiere regardoit les frais concernant l'exer- levées de cice de la Difcipline; comme ceux des Synodes, des Academies, deniers, des Colleges, les gages des Miniftres & autres qui fervoient actuellement. La feconde regardoit les aumônes, comme l'affiftance des pauvres & des malades, le payement des aprentissages, le fecours donné aux Eglifes foibles & aux perfecutées. La troifiéme regardoit les affaires civiles, que les Confiftoires pouvoient avoir fur divers fujets. Il étoit mal-aifé de faire paffer ces collectes pour criminelles, parce que les pretextes en étoient fondez fur un droit fort naturel, ou autorifez par les Edits mêmes. D'ailleurs l'Auteur du libelle en alloit chercher les exemples jufques dans des années fort éloignées; & il ne trouvoit rien de plus nouveau fur ce fujet, que le fecours donné aux Miniftres condamnez à Libourne, par l'Intendant d'Agueffeau. Les autres exemples étoient pris des liberalitez faites aux Vaudois perTome V.

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fecutez,

{ 1684. fecutez, aux Reformez de Pamiers, de Lunel, de la Rochechouard & à quelques autres à peu près du même tems. C'est pourquoi l'Auteur vouloit rendre ces raifons fufpectes, comme fervant feulement de couverture à d'autres deffeins. Il en difoit autant des Hôpitaux, & des maisons où on recevoit les pauvres, ce qui ne fervoit, difoit-il, que de pretexte aux affaires generales de la Reformation.

3. Claffe:

contraventions

aux or

baux ou

contra

ventions

dits.

La troifiéme espece de contraventions regardoit les ordres du Roi portez par quelque lettre de Cachet, ou donnez verbalement par ceux qui exerçoient fon autorité dans les Provinces. dres ver. On prouvoit par deux ou trois exemples de chofes paffées il y par écrit. avoit long-tems, que le Confiftoire de Saintes avoit confeillé à quelques Eglifes, ou de ne deferer point à de tels commandemens, ou de fe pourvoir à la Chambre Mipartie, & de s'appuyer de fon autorité pour se maintenir. Ces avis avoient été donnez ou fur le fujet des exercices, ou fur celui des Maîtres d'Ecoles & des Colleges, ou fur le fervice des Annexes, qu'on avoit voulu interdire autrefois fur une fimple lettre de Cachet, fans autre for4. Claffe: malité. La quatriéme claffe contenoit les contraventions aux Edits, & particulierement à ceux qui defendoient de recevoir les aux E- Relaps ou les Catholiques à la profeffion de la Religion Refor mée. L'Auteur difoit fur cela que la peine de l'interdiction du miniftere flattoit les Miniftres, au lieu de les punir, parce qu'elle les difpenfoit de toutes les peines de leur profeffion, & leur en laiffoit toutes les douceurs. En effet elle ne faifoit pas perdre au Ministre l'amitié de son Eglise; & fouvent on continuoit de lui payer fes gages ou entiers, ou en partie: de forte que l'interdiction ne lui faifoit point d'autre mal, que de le condamner au repos. Il faifoit neanmoins grace aux Miniftres, & pourveu qu'ils euffent chaffé du Temple les Relaps & les Catholiques, il confentoit que le Confiftoire feul portât la peine, & qu'on dechargeât les Miniftres de l'amende honorable. Il prenoit pour exemple des contraventions commifes par le Confiftoire de Saintes, des faits paffez même avant la premiere Declaration donnée fur le fujet des Relaps; & il éludoit par des reponfes fort fingulieres les defenfes des Miniftres de Saintes, Menard & Orillard, jeunes gens de grand merite & d'une pieté diftinguée. Ils difoient que dans une Affemblée nombreuse, comme celle de Saintes, il

n'étoit

n'étoit pas poffible au Miniftre de s'apercevoir qu'il fe gliffoit 1684. quelque Relaps parmi les autres; ce que le Moine refutoit par cette raifon; qu'il falloit bien que cela fût poffible, puis que le Roi le commandoit, & qu'il ne commandoit point de chofes impoffibles. Ils difoient encore que ce qu'on leur reprochoit comme un crime, n'étoit pas arrivé de leur tems, & que par confequent il n'étoit pas jufte de leur faire pas jufte de leur faire porter la peine de la pretenduë faute de leurs predeceffeurs: mais cela n'arrêtoit pas le Miffionnaire, qui difoit que le Roi n'ayant pas diftingué les Miniftres anciens d'avec les nouveaux, quoi qu'il fût bien que les Miniftres changent fouvent, il s'enfuivoit de là que les uns pouvoient bien porter la peine que les autres avoient meritée.

Au reste il y a dans cet écrit des temoignages fort particuliers, Notables des moyens dont Du Vigier s'étoit fervi pour opprimer les Egli- artifices fes. Entre les autres il y en a deux bien remarquables. Quand vigier il y avoit quelque Relaps douteux, dont l'abjuration ne pouvoit être prouvée, il lui en faifoit faire une feconde, ou par promef fes, ou par menaces; & dans l'acte de celle-ci on faifoit mention de la premiere: ainfi le même acte produit devant lui faifoit preuve de toutes les deux. Quand il faifoit affigner des temoins, il affectoit d'en mêler de Reformez parmi les autres, & les interrogeoit fur des articles qui n'avoient point de raport au procés; après quoi dans fes jugemens ou dans les procés verbaux, il employoit qu'il avoit été ouï des temoins de l'une & de l'autre Religion: de forte qu'on auroit cru de la maniere que la chofe étoit tournée, que les depofitions des Reformez même alloient à la ruïne de leurs Eglifes.

FIN DU VINGTIEME LIVRE.

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SOMMAIRE DU XXI. L I V R E.

E lifes interdites Miniftres poursuivis criminellement. In

terdictions provifionelles. Zêle des Reformez privez d'exercices. Exemples notables': à Barbefieux à St. Vaft: au Mans. Difficultez pour les Batêmes. Accidens fâcheux. Raifons embarraffantes. Diverfité d'avis au Confeil. Reglement fur le fujet. Diverfité d'avis entre les Reformez, fur le droit des peres touchant le Batême de leurs enfans. Difpute fur l'execution de l'arrêt qui permettoit à quelques Minifires de batifer. Difficultez de l'execution. Autres graces demandées, Projet de reünion. Cours du projet : & fes articles. Adoration du Sacrement comment reglée. Sacrifice de la Messe. Reforme des Moines. Suittes de ce projet. Conference entre le Miniftre Claude & l'Evêque de Meaux. Charges de Secretai res du Roi Affiftance des malades. Reprefentation des états des comptes. Peine de ceux qui auroient fait des Affemblées en Pabfence des Miniftres. Recufations fans expreffion de caufe. Defenfes de nommer des Reformez Experts. Biens des Pauvres, & des Confiftoires fupprimez. Effets de cette Declaration. Juges royaux introduits dans les Confiftoires. Pretextes imaginaires. Arrêts fur le même fujet. Edit pour le tems que les Miniftres pourroient fervir une même Eglife. Impoffibilitez de l'execution. Reduction du droit de fief. Arrêt nouveau en confequence de la Declaration. Fiefs aquis ou créez depuis l'Edit. Equivoque dangereuse. Occafions de cet arrêt.