und That gegen das geist- und gemüthlose Kirchenthum, gegen das morsche Staatswesen und gegen die dadurch bedingten Zustånde des humanen und bürgerlichen Lebens ankämpfte, und bei dem sich außer den Anhängern und Nachahmern Voltaire's, welche die polemische Tendenz gegen Staat und Kirche verfolgten, auch eine Rotte befand, die, ebenfalls nach Voltaire's Vorgange, in Schriften von der empörendsten Unzüchtigkeit und mit Principien des gröbsten Materialismus gleichsam der am Hofe heimisch gewordenen Sittenlosigkeit den Spiegel aufsteckte. Frivolität war auch Montesquieu's Jugendarbeit, den Lettres persannes (1721), nicht fremd; doch schied er bald von ihr und eröffnete mit den Considérations sur les causes de la grandeur et de la décadence des Romains (1735) die Vorhalle zu einem Heiligthume tiefer, ernster Betrachtung, das fich in dem Esprit des lois (1749) mit der vollendeten Weihe eröffnete. Also hatte der neue Geist der Literatur durch die Gewaltigkeit jener beiden Choragen sich eine Doppelbahn bereitet, und die geistigen Springfedern französischer Nationalis tát, der Wetteifer in der Bewegung und die Ermunterung daheim und im Auslande mehrte die Zahl, die Kühnheit und die Erfolge der neuen „Philosophen“. Von Denen, welche in Verbindung mit Voltaire und mit gleicher Feindseligkeit als er zunächst auf den Umsturz des Kirchenglaubens hinarbeiteten, famen Diderot und D'Alembert ihrem Gipfelpunkte nahe in der Zeit, als Voltaire's Literaturprincipat schon durch ganz Europa Anerkennung gefunden hatte. Die von ihnen herausgegebene Encyklopädie (1751 fg.), zu der die Philosophen eine Art Conföderation schlossen, sollte das gesammte Gebiet des Denkens und Wissens aus dem Gesichtspunkte der neuen Philosophie darstellen; es ward nicht weniger denn die Gründung eines neuen Reiches der Literatur beabsichtigt. Während nun diese Richtung von einem zahlreichen Chorus mehr oder minder begabter Nachahmer des Altvaters derselben, des,,Patriarchen von Ferney", von einem Helvetius, Holbach u. s. w., verfolgt wurde, erhob sich in J. J. Rousseau ein Geist, der sich nur kurze Zeit zur Schule jener Philosophen der vornehmen Welt und dem aristippischen Lebenssystem derselben bekannte, darauf aber von ihnen und der ihnen befreundeten vor nehmen Gesellschaft sich lossagte "), um, als Philosoph des Volks, Herold einer totalen Umgestaltung der Zustände des menschlichen und bürgerlichen Lebens und der Lehrer von Principien eines Urrechts auf demokratischer Grundlage zu werden. Jene hatten Gunst an den Höfen, bei Fürsten und bei der Aristokratie, gefunden; Rousseau bekam eine mächtige Jüngerschaft im gebildeten Mittelstandė 23). Neben ihm gab Mably durch gründliche historische Forschung mit der Tendenz auf Ermittelung der Nationalrechte dem denkenden Freunde des Vaterlandes willkommene Geistesnahrung. Also hatte das wankende Staats- und Kirchengebäude in der Literatur seine beschämenden Gegenbilder in der Größe und Tugend des rómischen Freistaats, in der politischen und gewerblichen Prosperitåt Englands, der Voltaire und Montesquieu zusammen das Wort redeten, darauf in der Reinheit, Freiheit und rechtlichen Begründung eines Naturstaats, den Rousseau im Contrat social darstellte, desgleichen, zum Gefolge der Religionsverachtung und der Polemik gegen Pfaffenthum, Glaubensbann, Verkeherung, jesuitische Umtriebe und jansenistischen Rigorismus, in Nousseau's Emile eine Erziehung mit Naturreligion zunächst ohne Buthat irgend eines positiven Glaubenssystems. Das vordem hochgepriesene und angestaunte Colbert'sche Mercantilsystem endlich bekämpften die sogenannten Physiokraten oder Dekonomisten Quesnay (1758. 1768) und Dupont mit ihrem der potenziirten Industrie und dem darauf basirten Abgabenorganismus entgegengeseßten Systeme, das ebenfalls von den künstlichen Treibhauspflanzen des civilisirten und corrumpirten Staats zu dem Naturgewächs des Landbaues und einfacher Lebensweise zurückführen sollte. Auf den Geist der bloßen Negation war demnach die Production von positiven Musterbildern gefolgt, bei deren Anschauung der Geist des Mismuths 22) Er galt für farouche. Die Pompadour hatte den Einfall, ihn zahm zu machen; fie sandte ihm für die Abschrift von Noten, die mit geringem Preise zu bezahlen war, 100 Louisd'or, erhielt aber diese mit einem nicht eben höflichen Briefe zurück. Mém, de M. de Genlis 2, 8. 28) Ausführlich Schlosser, Gesch. d. 18. Jahrh. 2, 477 fg. Vergl. Montgaillard, Hist. de France I, 253. über das Bestehende bestimmte Größen aus dem Reiche der Wünsche ins Auge fassen lernte und Dessen, was noth that, fich lebhaft bewußt wurde. Ist nun anzuerkennen, daß diese Oppositionsliteratur eine Fackelträgerin in den durch Jahrhunderte alten Nebel künstlich verdunkelten Räumen des geistigen Lebens war, so gewann doch die Sittlichkeit und wahre Religiofitåt keinen Trost, keine Stärkung aus ihr; die Wahrheiten, welche sie verkündete, ermangelten aller sittlich befruchtenden Kraft; ihre Wirkung war nur zerstörend. Überdies schritten hinfort Hand in Hand mit ihr einher die Erzeugnisse obscöner Libertinage, Giftpflanzen des Sumpfes, zum Theil aus Grund und Boden der neuen Philosophie aufwachsend oder mit einer Tünche daher erborgten materialistischen Råsonnements überkleidet 24). Eins wucherte mit dem Andern unter dem Witterungshorizonte des „Esprit“ und am üppigsten da, wo durch das Leben selbst die Bande züchtiger Sitte und charakterfesten Ernftes am meisten gelockert waren in den Kreisen der Aristokratie. Während Rousseau's Schriften zur Reinheit der Natur zurückriefen, kam die neue Literatur der Voltaire'schen Schule durch die Künste der Koketterie zur Geltung. Die Höfe und Schlösser, die vornehmen Cirkel und Boudoirs des civilisirten Europa waren der große Markt für fie; Fürsten und Große waren ihr hold, und von ihnen ging die Bewegung zu Gunften einer Literatur aus, über deren zauberischen Reiz man das von absah, daß sie zerfressendes Gift mit sich führte. Paris mit seinen Bureaux d'esprit und hommes de lettres und Voltaire's Ferney waren Centralpunkte für die literarischen Bezies hungen der vornehmen Welt des gesammten Europa. Das Ansehen, welches die neue Erscheinung im Auslande fand, wirkte zurück auf Frankreich zur Lähmung des Verfahrens, das von Staat und Kirche gegen jene ins Werk geseht wurde. Die Gunst aber, welche der Voltaire'schen Schule und ihrem schmubigen Gefolge aus dem Patronate bei der vornehmen Welt ge= 24) Die Schriften eines Bernis, Boufflers, Grecourt, Crebillon d. J., Diderot (bijoux indiscrets) u. s. w. obsconen Andenkens; La Mettrie's freche Theorie des Lasters" (Schloffer 1, 525); Le système de la nature u. a. gen Maßregeln der Regierung und Kirche zu Theil würde, ging auch auf die demokratischen Schriften' Rousseau's über; ihre Verbreitung war nicht zu hindern; die darin gelehrten Principien faßten weit und breit Wurzel in den Gemüthern. Allerdings fehlte es nicht an Verordnungen, Mahnungen, Verhaftungen und Bücherverbrennungen. Schon im J. 1750 führte der Klerus Beschwerde über zunehmende Verbreitung von Büchern, in denen die Religion gemishandelt werde, und über das Aufkommen von Vorwig und Unglauben. Dies wies derholte sich auf den Versammlungen der Prälaten im J. 1755 und 1758. Schon nach der erstern erfolgte 1757 eine gestrenge Verordnung ") und kraft dieser eine Menge Verhaftungen. Sels ten vergingen ein paar Wochen, ohne daß ein Buchhändler oder Colporteur ins Gefängniß kam. Jedoch den holländischen Pressen konnte man nicht beikommen, und in Frankreich selbst wurde der Ausführung der Preß- und Censurgesehe unermüdlich entgegengearbeitet. Daher 1760 neue Beschwerden und Klagen des Klerus, die auf eine Verschwörung gegen die gesammte Religion lauteten. Malesherbes aber, der in jener Zeit die Aufsicht über das Bücherwesen hatte 26), sah die Bücher als Waare an, deren Vertrieb nicht zu hindern im Interesse des Staates sei. Auf wiederholte Beschwerden des Klerus wurde zwar Rousseau's Emile 1762 dem Feuer übergeben; zugleich aber kehrte in demselben Jahre sich der Sturm gegen die Jesuiten; am 17. August wurden 261 Schriften derselben von Henkershand zerrissen und verbrannt. Die Aufhebung des Jesuitenordens öffnete dem Andrange der Philosophen gegen die verfallenden Bollwerke des Staates und der Kirche eine weite Bresche 27). Was half es, daß die Versammlung des Klerus 25) Todesstrafe für die Verfasser von écrits tendans à attaquer la réligion, à émouvoir les esprits, à donner atteinte à l'autorité du roi et à troubler l'ordre et la tranquillité de ses états. Galeerenstrafe für Die, welche etwas mit umgehung der geseglichen Formen drucken. Isambert, Recueil des anciennes lois. 22, 272. 26) Biographie universelle 26, 358. 27) So viel ist dem eifrigen Jesuitenfreunde Georgel (Mém. 2, 263) zuzugestehen; aber die Macht des Jesuitismus war schon gebrochen, und der Aufhebung des Ordens vorzugsweise den Ausbruch der Revolution zu im J. 1765 mehre Werke Voltaire's und Rousseau's als höchst gefährlich bezeichnete 28), daß 1768 einige Buchhändler auf die Galeeren geschickt, daß 1770 abermals mehre Schriften zur Verurtheilung namhaft gemacht wurden 29), daß Raynal's durch und durch revolutionäre Geschichte der Niederlassung der Europåer in den beiden Indien 30) der Verdammung verfiel und Raynal nur durch schleunige Flucht der Verhaftung entging, daß der Klerus im J. 1772 auf eine sich verbreitende Umwálzung in den Gemüthern hinwies und den Verkauf schlechter Bücher als dessen Hauptursache bezeichnete 31), daß selbst Friedrich II., der die einst von ihm gehåtschelte Literatur unartig werden sah, sich von den jüngsten Erzeugnissen derselben abwandte! Die neuen Ideen überwältigten alle Schranken, die Bewegung in den Gemüthern bekam einen immer wuchtvollern Umschwung; es waren nicht mehr Springfluthen der Oberfläche; die Tiefe des Sundes ward aufgeregt. Der neuen Lehre arbeitete selbst die übrigens so starre Magistratur in die Hand; das jansenistisch gestimmte Parlement war dem herrschenden Klerus nicht gewogen; zugleich widerstrebte es der Willkür des Hofdespotismus, protestirte gegen den Gebrauch von Lettres de cachet, gegen königlichen Machtspruch zur Niederschlagung von Processen u. s. w. Dagegen sollte ein Gewaltstreich helfen; die Parlemente wurden im Januar 1771 aufgehoben und neue Gerichtshöfe eingesetzt. Dies brachte eine Bewegung eigener Art hervor; die Masse kümmerte sich wenig schreiben, kann nur ein so befangener Lobredner der Jesuiten, wie Abbé Georgel. 28) Voltaire's essai sur l'histoire générale, philosophie de l'hist., dictionnaire philosophique; Rousseau's Emile, contrat social, lettres de la montagne etc. Nous touchons au moment, où la librairie perdra l'église et l'état, heißt es in der Rede Loménie's, des Erzbischofs von Toulouse. Soulavie, Mém. du règne de Louis XVI. 1, 214. 29) Le système de la nature, le christianisme dévoilé, Wool: fton's discours sur les miracles etc. Derf. 1, 222. 30) Peuples, voulez-vous être heureux, renversez donc les autels et tous les trônes, die Quintessenz seines Buches. 31) Soulavie 1, 224. Allerdings brachte der Klerus auch die Klage vor, daß die Calvinisten öffentlich religióse Zusammenkünfte hielten. |