betteraves et la pomme de terre, et à cette culture on ajoute celle du tabac dans une partie des arrondissements de Béthune, Montreuil, Saint-Omer et Saint-Pol. Malheureusement la maladie qui a frappé la pomme de terre depuis plusieurs années, continue à sévir et commence à faire craindre que cette plante cessant de croître dans nos climats, les populations pauvres ne perdent ainsi une ressource alimentaire précieuse par son bas prix. La culture est généralement en progrès. Sur beaucoup de points elle a fait disparaître la jachère, qui est la ruine des cultivateurs ; mais elle excelle surtout dans les arrondissements d'Arras et de Béthune, où presque toutes les fermes peuvent être citées comme fermes modèles. Bien que le département soit avant tout agricole, l'industrie et le commerce y trouvent également leur place. Les arrondissements d'Arras et de Béthune ont leurs fabriques d'huiles et leurs fabriques de sucre de betteraves. On s'y livre en outre au fissage du lin, et plusieurs cantons, notamment ceux de Croisilles et de Bertincourt, sont renommés par la fabrication de la toile de batiste. La ville d'Arras a aussi une fabrique de pipes qui occupe un assez grand nombre d'ouvriers. Mais elle a perdu depuis 1847 les forges de M. Hallette, qui donnaient du travail a plus de six cents ouvriers, pour la plupart étrangers à la ville. L'arrondissement de Boulogne est renommé par l'élève de ses chevaux, qui sont vendus en grande partie pour être exportés en Picardie et en Normandie. Cet arrondissement renferme la filature de lin de Capécure, et la ville de Saint-Pierre-les-Calais a vu s'accroître prodigieusement sa population dans une période de moins de 20 ans, par la création et le développement de ses nombreuses fabriques de tulle. L'arrondissement de Montreuil possède une filature à Beaurain ville. Des usines sont établies sur les cours d'eau, principalement dans l'arrondissement de Saint-Omer, où l'on en rencontre un grand nombre sur l'Aa, dans un parcours de 2 myriamètres, de Fauquembergues jusque dans l'intérieur de la ville de SaintOmer. On trouve dans cet arrondissement des féculeries, des distilleries, des moulins à farines, des papeteries, etc. La ville de StOmer elle-même renferme une fabrique de draps; elle possède plusieurs fabriques de pipes et de poteries de terre, dont les produits ont figuré avec distinction à l'exposition de Londres. L'arrondissement de St-Pol a la filature de laines de Cercamps, celle de lin de Rollepot, et celle de coton d'Auchy-les-Hesdin. Enfin, on trouve dans l'arrondissement de Boulogne les hautsfourneaux de Marquise, une mine de fer et les mines de charbon de Fiennes et d'Hardinghem. D'un autre côté, depuis quelques années, des découvertes de charbon ont été faites sur les différents points de l'arrondissement de Béthune. Tout fait espérer que le département trouvera dans ces découvertes des ressources immenses pour l'avenir. Disons encore en terminant qu'un grand nombre de communes, principalement dans les arrondissements d'Arras, de Béthune et Montreuil, renferment de riches tourbières qui assurent aux habitants des moyens de chauffage pendant l'hiver, sous la condition de payer une taxe au mille de tourbes, dont le produit est consacré au paiement des contributions du terrain et des travaux d'extraction de la matière tourbeuse. Dénombrement de la population en 1851. Le dénombrement quinquennal de la population effectué en 1851, en vertu du décret de M. le Président de la République en date du 1er février de cette année, a donné les résultats sui vants : Les 903 communes sont ainsi réparties par rapport à la po pulation : 48,307 31,330 4,259 83,896 45,829 31,356 Totaux. 193,477 124,176 201,061 124,702 17,335 343,098 193,477 124,176 |