procédés peuvent déterminer des accidents spasmodiques et convulsifs très-graves.

Deux commissions ont encore été chargées d'examiner le magnétisme en 1825 et 1837. Les conclusions de la première ne paraissent pas défavorables, mais le rapport de la seconde est contraire en tout point au systême magnétique. « Ces faits vous sont connus, disaient les commissaires à l'Académie, vous savez comme nous qu'ils ne sont rien moins que concluants en faveur de la doctrine du magnétisme, et qu'ils ne peuvent avoir rien de commun, soit avec la physiologie, soit avec la thérapeutique.

>> Aurions-nous trouvé autre chose dans des faits plus nombreux, plus variés et fournis par d'autres magnétiseurs? C'est ce que nous ne chercherons pas à décider; mais ce qu'il y a de bien avéré, c'est que s'il existe encore en effet aujourd'hui d'autres magnétiseurs, ils n'ont pas osé accepter enfin la sanction ou la réprobation académique. »

Toutefois, supposons réelle l'existence du magnétisme avec ses propriétés thérapeutiques; ajoutons-y même le sommeil, comme résultat naturel de la magnétisation, bien qu'il soit difficile de comprendre qu'une augmentation de fluide nerveux soit propre à provoquer le sommeil, à moins d'avouer que cela arrive par l'excitation, le trouble des esprits, suivi d'abattement et de lassitude, comme dans l'ivresse ; ce qui semble fort peu probable, puisque, d'après les magnétiseurs,

l'âme acquiert en cet état une activité remarquable dans ses opérations. Si l'on bornait le magnétisme à la communication du fluide, dans le but de guérir ou de soulager les malades, des théologiens ne trouveraient pas peut-être cette opération repréhensible, et ils l'assimileraient à un traitement galvanique, tel qu'on le pratique pour la paralysie et d'autres infirmités (4). Mais il est probable qu'ils ne jugeraient pas licite l'engourdissement magnétique, la somnolence, la suspension des sens; état anormal qui n'est ni veille ni sommeil, mais qui òte, et quelquefois subitement, au magnétisé, l'exercice de son libre arbitre. Il faudrait en outre que ces opérations fussent faites. par des médecins expérimentés, afin de ne pas exposer le malade aux dangers d'une magnétisation disproportionnée avec son tempérament, et ils exigeraient, comme condition essentielle, que tout se passât selon les règles de la décence et de la pu

deur.

« Dans l'état de somnambulisme artificiel et -spécial, il se développe quelquefois, dit-on, des facultés nouvelles connues sous le nom de clairvoyance, lucidité, intuition, prévision intérieure, vue dans le temps, l'espace et la matière, c'est-àdire la vue dans le passé et dans l'avenir, rétrovision et prévision, prophétisation, divination, con

(1) Baanare non audeo cos qui, arbitrantes effectus magnetismi esse naturales, eà utuntur arte, servatis modestiae ac castitatis legibus et rectâ intentione, secluso scandalo. Theol. Genom.

naissance intuitive, ou vue de pensées intimes des personnes absentes, de l'intérieur du corps des malades; détermination de la nature, du siége, du traitement des diverses maladies par des individus qui n'ont point étudié la médecine, ou les particularités les plus intimes de l'organisation humaine; la transposition des sens, la vue sans le secours des yeux et sans lumière, par le front, l'occiput, l'épigastre, le bout des doigts, etc.; paralysie produite, ou restitution du mouvement ou de la sensibilité par la volonté ou par un ordre mental; communication des pensées sans aucune espèce de signes, etc., etc.; et enfin l'oubli absolu au réveil de tout ce qui s'est passé dans le somnambulisme (1).

Voici d'autres effets décrits dans l'ouvrage d'un magnétiseur très-exercé (2) : « Il arrive qu'en magnétisant avec énergie un somnambule prédisposé à l'extase, il cesse tout-à-coup d'entendre son magnétiseur; il pâlit, ses membres s'affaissent complétement... et l'âme inondée de cette lumière, se trouve sur le point de perdre ses rapports avec le corps. Elle est sur la limite du monde physique, attirée par le monde spirituel, qui est lumière pure..... Il voudrait qu'on l'aidat à achever de briser les liens qui le retiennent encore parmi les hommes; on hâterait, dit-il, sa vie céleste; il pourrait être avec les anges qu'il contemple et avec

(1) M. le docteur Debreyne.

(2) M. Charpignon, médecin à Orléans.

lesquels vous l'entendez converser..... Quelle que soit d'ailleurs leur religion, le caractère mystique est le même, amour, indifférence pour les affections terrestres, désir ardent du ciel, vision d'êtres spirituels.....

» Ce n'est guère que dans l'extase que l'on observe... ces conmunications intimes des pensées, à tel point que l'extatique comprend une langue étrangère, sue par la personne de laquelle il s'occupe, ou bien encore qu'on le voit pris de la maladie d'un étranger en symptômes et en douleurs, et le malade subitement soulagé.

Citons encore un phénomène fort extraordinaire: « Différents essais d'attraction ayant réussi, je voulus voir si je pourrais opérer une ascension complète. Je plaçai ma main à cinq centimètres au-dessus de l'épigastre, et le corps entier perdit terre et demeura suspendu. La personne que je magnétise ayant été gravement malade d'une fluxion de poitrine, j'ai cessé, pour ne pas la fatiguer, de l'enlever horizontalement; je place maintenant ma main au-dessus de sa tête et lui fais perdre terre, de manière à pouvoir passer plusieurs fois ma main sous ses pieds. »

M. Charpignon, qui rapporte ce fragment de lettre, ajoute: « D'autres magnétiseurs ont avancé avoir obtenu ce phénomène, que nous regardons comme dépendant d'une modification inconnue de notre organisation (1). »

(1) Voyez aussi, pag. 76, un fait de vision rétrospective.

Pour faire l'appréciation morale de ces effets si étonnants attribués au magnétisme, nous nous bornons à demander s'ils sont une illusion, une déception souvent intéressée, ou si l'on doit les reconnaître véritables et réels? Dans la première hypothèse, ceux qui exercent le magnétismepour explorer les maladies, indiquer les remèdes et obtenir une guérison, violent les règles de la justice en recevant le prix de leur fraude, et ils deviennent responsables devant les hommes et devant Dieu des suites de leurs prescriptions médicales. Dans la seconde supposition, je n'hésite pas à affirmer que ces choses si merveilleuses doivent être attribuées à l'influence du démon; qu'on obtienne d'un sujet mis en ce somnambulisme artificiel des réponses, des actions analogues à son état, à ses habitudes, qu'il se développe même une faculté naturelle, comme la poésie et la subtilité pour le calcul, cela peut se concevoir; mais je le demande aux magnétiseurs eux-mêmes, est-il possible de ne voir qu'un développement naturel des facultés humaines dans ce phénomène, qui rend anatomiste, médecin, qui fait parler la langue de ces sciences, employer les termes propres que les magnétisés n'avaient jamais entendu prononcer; qui leur montre à découvert l'organisme du corps humain des personnes absentes, quand le rapport est établi; il se forme par un seul cheveu. D'où vient à ces sujets précieux, comme on les appelle, cette faculté de connaître ce qui se fait à des distances

et