concilier. Les cardinaux Casanate et Albani exposèrent les motifs de leur opinion sur les points de forme qui les divisoient encore, et l'avis du cardinal Casanate prévalut du consentement du cardinal Albani lui-même.

La congrégation des cardinaux ayant donné sa sanction au projet de décret minuté par les cardinaux Casanate, Noris, Ferrari et Albani, il sembloit que cette longue controverse, discutée depuis dix-huit mois avec un appareil dont les annales de l'Eglise offroient peu d'exemples, alloit enfin être terminée par le jugement du Pape; mais il survint tout-à-coup un incident imprévu qui pensa rendre inutiles tant d'écrits, tant de discussions et tant d'examens. Innocent XII montroit une douleur si profonde, une répugnance si marquée à condamner Fénélon, qu'on crut pou

LXXII. Le Pape veut prononcer des ca

nons au lieu

voir lui proposer un plan qui paroissoit devoir d'une censuassurer la vérité et la pureté de la doctrine de re du livre. l'Eglise sur les matières contestées, et épargner à son cœur paternel la douleur de flétrir un archevêque que ses grandes qualités et ses malheurs sembloient avoir rendu encore plus respectable dans toute l'Europe. « On lui présenta douze ca» nons (1) qui renfermoient la doctrine de l'Eglise » opposée à celle de Molinos et des Quiétistes; (1) Relation de l'abbé Phélippeaux,

» et on ajouta que cette exposition de la doctrine » catholique feroit honneur à son pontificat et >> au saint Siége; qu'elle mettroit la vérité à cou» vert sans flétrir la réputation de l'archevêque » de Cambrai qui souscriroit volontiers à ces ca» nons; qu'en suivant ce projet, on pourroit se » contenter d'une simple prohibition du livre, et >> que tout le monde seroit content ».

Innocent XII saisit avec avidité une proposition qui remplissoit tous les vœux de son cœur et qu'il croyoit propre à remplir toutes les vues de sa sagesse; mais il ne voulut pas s'en rapporter à ses seules lumières; il consulta le cardinal Ferrari, l'un des membres les plus éclairés du sacré collége, et qui avoit toujours montré une grande modération dans les congrégations des cardinaux. Le cardinal Ferrari répondit au Pape (1) « qu'il >> seroit avantageux, si l'on pouvoit trouver » quelque moyen doux pour terminer l'affaire; » que Sa Sainteté pouvoit se comporter ou en » père en donnant des règles, ou en juge en pro» nonçant une sentence. Il demanda du temps » pour penser sérieusement à ce nouveau projet, » assurant qu'il ne tromperoit pas Sa Sainteté ».

Le Pape, satisfait de voir qu'un homme aussi généralement estimé que le cardinal Ferrari pa(1) Relation de l'abbé Phélippeaux.

roissoit

roissoit goûter son plan, convoqua, le jeudi 5 mars, la congrégation des cardinaux, fit lire en sa présence les douze canons, et ordonna qu'on en délivrât des copies à chaque cardinal.

Cette nouvelle inattendue se répandit dès le soir même dans toute la ville, et elle plongea l'abbé Bossuet dans la plus profonde douleur. Il se hâta d'expédier un courrier extraordinaire au cardinal de Noailles et à son oncle, en leur annonçant que tout étoit perdu si le projet des canons étoit admis (car dans l'opinion de l'abbé Bossuet, tout étoit perdu si l'archevêque de Cambrai n'était pas condamné). Sa dépêche portoit qu'il étoit absolument nécessaire, dans une circonstance aussi urgente, que le Roi s'expliquât dans un langage encore plus impérieux qu'il ne l'avoit fait jusqu'alors, et laissât entrevoir les suites les plus effrayantes pour la Cour de Rome.

Après avoir expédié ce courrier, dont le retour étoit encore éloigné, il s'occupa à exciter les cardinaux contre le nouveau projet qu'on venoit de soumettre à leurs délibérations. Ce fut l'objet d'un mémoire que l'abbé Phelippeaux rédigea en quelques heures; dès le lendemain, 6 mars, il fut traduit en italien et remis à tous les cardinaux de la congrégation. Si on élague de ce mémoire tout ce que la prévention ou l'esprit de parti pouvoit FENELON. Tom. II.

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LXXIII.

Les cardi

avoir inspiré à l'abbé Phélippeaux, il est certain qu'il y avoit renfermé, avec autant de précision que de justesse (1), les considérations les plus fortes pour démontrer tous les inconvéniens de ce nouveau projet de canons.

Le Pape avoit indiqué au 8 mars la congréganaux se dé- tion des cardinaux, pour qu'ils eussent à déliclarent con- bérer sur les douze canons qu'il leur avoit protre ce projet. prosés dans la séance du 5. Les cardinaux, après

avoir procédé à une seconde lecture, commencèrent par délibérer si, avant de discuter les canons en eux-mêmes, il ne convenoit pas d'abord d'examiner s'il étoit expédient de faire des canons. Le cardinal Casanate fut celui qui se déclara le plus fortement contre ce projet; il étoit facile en effet de faire apercevoir les conséquences fâcheuses qui devoient en résulter il observa qu'on ne feroit que donner ouverture à de nouvelles contestations, sans terminer aucune de celles qui s'étoient déjà élevées, et sur lesquelles on attendoit depuis dix-huit mois une décision solennelle; qu'en considérant les dispositions du Roi, et le crédit dont les trois prélats jouissoient à la Cour et dans le clergé, il étoit à craindre qu'on n'adoptât en France quelque mesure extraordinaire, capable de rompre la bonne harmonie qu'on avoit eu tant (1) Voyez la Relation de l'abbé Phélippeaux.

de peine à rétablir; que tout devoit faire espérer que l'archevêque de Cambrai, dont on connoissoit la piété et la soumission sincère à l'Eglise, confir meroit, par une généreuse résignation, les engagemens qu'il avoit pris.

Des considérations aussi justes et aussi sages prévalurent dans l'esprit des cardinaux ; ils se réunirent presqu'unanimement à penser que le projet des canons étoit inadmissible dans les circonstances présentes, et ils chargèrent l'assesseur du Saint-Office de rendre compte de leur vœu à Sa Sainteté..

Le mémoire fulminant que Louis XIV adressa au Pape, et qui n'arriva à Rome qu'après la conclusion de cette grande affaire, dut montrer aux cardinaux et au Pape à quel point on avoit réussi à prévenir ce prince contre l'archevêque de Cambrai.

LXXIV. Mémoire de

<< Sa Majesté apprend, avec étonnement et » avec douleur (1), qu'après toutes ses instances Louis XIV au » et après tant de promesses de Sa Sainteté, réité- Pape. >> rées par son nonce, de couper promptement jusqu'à la racine, par une décision précise, le

» mal que fait dans tout son royaume le livre de l'archevêque de Cambrai; lorsque tout sembloit

>>

» terminé et que ce livre étoit reconnu rempli

(1) OEuvres de Bossuet, tom. xv. Edit. de dom Deforis.