SUR LE PONTA L'ARCHE DE TOURNAY. Monsieur l'abbé Grégoire home très savant, a fait, l'an 1795, au corps législatif, un rapport aussi vrai que curieux et intéressant sur les effets du vandalisme en France. 11 en porte l'estimation à plus de trois milliards, et des recherches ultérieures ont démontré, que bien des vandalismes lui avaient échappé. Le roi des Pays-Bas, justement alarmé, des progrès que ce systême destructeur fait dans son royaume, vient . avait d'y créer dans chaque ville et même au village, des commissions spéciales chargées de décrire, et de conserver les monumens publics et particuliers qui sont encore droits. Une commission de six membres fut nommée pour Tournay, et elle est composée de personnes sages, prudentes et éclairées; 1 Un des premiers objets de son travail, fut la description du célèbre pont-à-l'Arche sur l'Escaut en cette cité. Il fut d'abord construit en bois, aux frais des habitants, vers l'an 1298. Il défendait les approches de Tournay sur l'Escaut, et c'est des tours qui le surmontaient, que Tournay en 1340, fit lever le siège de cette cité, dont le roi d'Angleterre, Edouard III, voulait s'emparer. L'on en voit la description vol. 11 de l'histoire de Tournay, pages 61 à 65. Et celle du siège de 1340, pages 263 à 264, vol. 12. . Dès l'an 1550 le pont-àl'arche fut construit en pierres de taille, et l'arche dont il s'agit ici, en 1581. Voici comme s'en explique cet ouvrage, vol. 66, page 254. « L'on construit le pont dit à l'Arche en pierres de taille, il étant précédemment construit en bois, et l'arche tout d'une pièce, fut édifiée postérieurement en 1581.» Les feuilles périodiques tour naisiennes, ont annoncé récemment à leurs concitoyens, que ladite commission avait préavisé pour la conservation de ce hardi et magnifique monument, et qu'elle avait arbitré ensuite, les frais que sa conservation pourrait nécessiter.. Postérieurement un bruit sourd, ou d'obscurantisme, se répandit, et se propagea par les partisans du vandalisme, que cette réparation, pour conserver ce monument précieux, serait trop dispendieuse et qu'elle s'éleverait, ajoutent-ils, à la somme de 10,000 florins. |