M. d'Artigues dit (1): « Il n'y a personne qui ne puisse tenir une bouteille ordinaire, de » verre noir, à un feu long-tems continué, et. capable de ramollir sa pâte, bientôt elle change de couleur, elle devient grise, et à » l'air d'une poterie de grès: voilà la porce» laine de Réaumur ; mais on voit qu'il n'y a » rien ici qui ressemble à la cémentation ».

כג

כל

Rien de plus exact que cette assertion. Je me permettrai seulement d'ajouter ce que l'auteur a oublié de dire, quoique ce soit son opinion comme la mienne, qu'il n'y a rien non plus qui ressemble à un refroidissement lent.

Il me serait facile de prouver l'inutilité du refroidissement lent pour opérer le phénomène dont il s'agit, par nombre de faits qui se présentent à chaque instant dans les grandes fabrications; mais afin de mettre la question plus à portée des personnes peu familiarisées avec les opérations manufacturières, j'ai préféré l'éclaircir par des expériences uniquement dirigées vers ce but, et je leur en soumets ici les résultats.

1. On connaît le four rond qui sert ordinairement en France à cuire la porcelaine; il est composé de deux parties superposées l'une à l'autre, l'inférieure forme le four proprement dit, et la supérieure, communément appelée le globe, ne sert qu'à une cuisson préparatoire, dite le dégourdi.

Lors de la cuisson, la température varie, savoir dans le four, de 100 à 130°, et dans le globe, de 5 à 10° (pyromètre de Wedgwood).

:

(1) Mémoire précité, page 7.

Dans chacune de ces deux parties, j'avais choisi une place dont la température était à peu près moyenne entre les degrés ci-dessus énoncés, et je l'avais disposée de manière à pouvoir y introduire et en retirer, à volonté, des pièces destinées à mes expériences. J'appellerai, place A, celle que j'avais disposée dans le four; et place B, celle que j'avais disposée dans le globe.

2. Mon premier objet était de m'assurer si l'échauffement lent ne produisait pas le même effet que le refroidissement lent, et pour y parvenir, je n'avais pas besoin d'opérer sur plusieurs espèces de verre. Mais, désirant constater en même tems ce que j'ai avancé (1), que la composition chimique entre pour beaucoup dans la manière dont le verre soutient les diverses épreuves auxquelles il est soumis, je ne pouvais le faire qu'en employant des verres d'espèces différentes ; c'est pourquoi je mis dans la place A dix petits creusets de terre remplis de verre noir provenant d'une même bouteille, et dix autres petits creusets remplis de différentes variétés de verre à vitre. Je mis également dans la place B vingt morceaux de verre noir provenant de deux bouteilles, et vingt morceaux de différentes variétés de verre à vitre.

Ces quatre systèmes furent placés de manière que je pouvais en retirer brusquement le nombre de pièces que je désirais, et cela, à mesure que la température s'élevait.

Le feu ayant été mis au four, j'estimai qu'il fallait au moins dix heures pour que la chaleur

(1) Essai sur les Corps vitreux colorés par les métaux, page 14, note première.

commençât à produire quelqu'effet, et je diffërai jusque-là le premier tirage; deux heures après j'en fis un second auquel les autres succédèrent de deux en deux heures jusqu'au moment où la cuisson de la porcelaine étant à son point, le feu fût arrêté. Tous ces tirages furent exécutés avec une promptitude qui exclut toute idée de refroidissement lent.

Première Expérience.

Plac. Tir. Heu. Verre à bouteilles.

Place A. 100 à 130°.

1er. 10 Ployé; un peu terne.

2e. 12 cifié, encore brunâtre.

Verre à vitres.

Ployé; transparence un peu troublée.

Presque entièrement opa-Ployé opacifié; couleur

3e. 14 Opacification dissipée.

4. 16 Fusion commencée.

5e. 18 Fusion plus avancée.

6. 20

7. 22

blanchâtre, grise, selon les variétés.

Opacité; tendance à la fu

sion.

Fusion dans une variété; blancheur, etc.; opacité dans les autres. Verre vert, presque lim{pide.

Peu ou point de change-Peu ou point de change.

ment.

Fusion plus avancée; cou

ment.

leur plus rembrunie ;Limpidité plus caractéritransparence plus déci- sée.

dée.

(Fusion encore plus avan-(Limpidité encore plus dé

8e. 24 cée.

9. 26 Fusion presque complète.

10e.

28

cidée.

Accroissement de limpi dité.

Fusion complète; couleur) Limpidité à peu près com.
ordinaire.
. plète.

Nota. Dans l'une et l'autre espèce les derniers tirages présentaient dans l'intérieur, et encore davantage à la surface, quelques petits cristaux striés d'un blanc-roux, opaques, de différentes formes, mais le plus souvent astérisques.

Nota. Chaque variété offre une différence, soit dans le degré d'opacité, soit dans la teinte.

3. Il est évident que la progression de la température avait été trop rapide dans la place A pour qu'on pût saisir convenablement les progrès graduels du phénomène, puisque l'altération était à peine commencée au premier tirage, et que la fusion se manifestait dès le quatrième. Dans la place B, au contraire, l'effet avait été si lent, qu'à peine commençait-il à se faire sentir dans les derniers tirages sur le verre à vitres. Cependant, il est aisé de voir, 1o. par les premiers tirages de la place A, que l'action ascendante de la température, quoique subitement arrêtée, imprime au verre une opacité sensible; 2°. par la totalité des tirages de la place B, que l'effet est faible et lent, lorsque la température n'a pas une certaine intensité.

4. Désirant vérifier si l'action d'une température descendante serait plus énergique, je pris des mêmes verres que dans l'expérience précédente, et je les introduisis aux mêmes places au moment où la cuisson tirait à sa fin. Le feu cessa deux heures après, et les pièces restèrent dans le four jusqu'à l'ouverture qui eut lieu trentesix heures ensuite; mais comme dans les derniers momens la température était trop faible pour pouvoir être comptée, j'estime que les vingt dernières heures peuvent être regardées comme nulles; ce qui établit une certaine égalité entre la durée de cette opération, et celle de la précédente; c'est-à-dire, que si les pièces retirées les dernières dans la première expérience, ont subi l'action ascendante du calorique pendant vingt-huit heures, celles de la seconde expérience n'ont guère subi que, dixhuit heures l'action descendante du même fluide.

Place A.

Place B.

Verre à bouteilles.

à vitres.

2o. Expérience.

Fusion Complète, transparence tirant sur le glauque, cassure vitreuse mettant à découvert des précipités roussâtres disposés plus ou moins régulièrement.

Fusion complète, limpidité légèrement troublée par des précipités blancs et astérisques, surnageant la masse vitreuse.

Verre à bouteilles. Opacité moindre que celle du haitième tirage de la première expérience. Opacification à peine sensible.

à vitres.

Peut-être y a-t-il eu dans cette action descendante du calorique, moins d'activité que dans l'action ascendante de l'expérience précédente; ce qui a détruit l'égalité qui eût dû subsister entre ces deux expériences pour rendre strictement comparatif les deux modes d'ap