No. 175. JUILLET 1811.

AVERTISSEMENT.

Toutes les personnes qui ont participé jusqu'à présent, ou qui voudraient participer par la suite, au Journal des Mines, soit par leur correspondance, soit par l'envoi de Mémoires et Ouvrages relatifs à la Minéralogie et aux diverses Sciences qui se rapportent à l'Art des Mines et qui tendent à son perfectionnement, sont invitées à faire parvenir leurs Lettres et Mémoires, sous le couvert de M. le Conseiller d'Etat Directeur-général des Mines, à M. Gillet-Laumont, Inspecteur-général des Mines. Cet Inspecteur est particulièrement chargé, avec M. Tremery, Ingénieur des Mines, du travail à présenter à M. le Directeur général, sur le choix des Mémoires, soit scientifiques, soit administratifs, qui doivent entrer dans la composition du Journal des Mines, et sur tout ce qui concerne la publication de cet Ouvrage.

RECHERCHES PHYSICO-CHIMIQUES, Faites à l'occasion de la grande Batterie voltaïque donnée par S. M. I. et R. à l'Ecole Polytechnique;

Par MM. GAY-LUSSAC et THENARD, Membre de l'Institut, etc. (1).

Nos Lecteurs nous sauront sans doute gré d'avoir inséré en entier, dans ce Recueil, le Rapport suivant qui renferme la meilleure analyse qu'il soit possible de faire

(1) Deux vol. in-8°. avec six planches en taille-douce. Prix 15 fr. A Paris, chez Deterville, Libraire, rue Haute-Feuille, ño. 8. — 1811.

de l'ouvrage que nous annonçons. Dire que dans cet ouvrage on trouvera réunies les brillantes découvertes dont MM. Gay-Lussac et Thénard ont, dans ces derniers tems, enrichi la chimie et la physique, c'est assez faire entendre qu'il sera recherché par tous les savans, et lu avec le plus grand intérêt.

Rapport fait à la Classe des Sciences mathématiques et physiques de l'Institut, par M. Berthollet, au nom d'une Commission composée de MM. Laplace, Monge, Chaptal, Haüy et Berthollet; sur un ouvrage de MM. Gay-Lussac et Thénard, ayant pour titre :: Recherches Physico-Chimiques, faites sur la pile ; — Sur la préparation chimique, et les propriétés du potassium et du sodium; - Sur la décomposition de l'acide boracique; - Sur les acides fluorique, muriatique et muriatique oxygéné ; -Sur l'action chimique de la lumière ; -Sur l'analyse végétale et animale, etc. etc.

LES recherches physico-chimiques dont nous allons entretenir la Classe par ses ordres, ont pour objet des substances, des propriétés, des phénomènes nouveaux qui semblent constituer une science particulière élevée sur l'ancienne physique et l'ancienne chimie.

Cet élan de la science partit des observations de MM. Hisinger et Berzelius, qui firent voir que lorsque l'électricité voltaïque passe à travers un liquide, les principes de ce liquide et ceux des substances qui peuvent y être dissoutes, se séparent de manière que quelques-uns viennent se réunir autour du pôle positif, et les autres autour du pôle négatif, et que les corps inflam

mables, les alkalis et les terres se portent au pôle négatif, tandis que l'oxygène, les acides et les corps oxydés passent au pôle positif.

M. Davy saisit ce fil, approfondit les effets de la pile voltaïque sur des substances composées que l'on expose à son action, en agrandit les effets, et parvint, par ce moyen, à des résultats brillans et inattendus.

L'éclat de ces découvertes excita la curiosité et le zèle de tous les physiciens; mais à cette époque, on ne se flattait de parvenir à d'autres effets remarquables, que par l'action d'une pile de grandes dimensions, et par conséquent trèsdispendieuse. La munificence de Sa Majesté procura à l'École Polytechnique les moyens de construire cet instrument, qui fut confié à MM. Gay-Lussac et Thénard.

Ils réunissent, dans l'ouvrage dont nous nous occupons, les découvertes qu'ils ont successivement communiquées à l'Institut. Ils ont lié ces parties éparses et y ont ajouté des observations et des discussions. Le vif intérêt qu'a inspiré chaque partie isolée, rendrait inutile le soin que nous aimerions à prendre de faire ressortir les différens mérites d'un ouvrage si fécond en découvertes intéressantes; mais nous avons cru qu'il serait avantageux d'en tracer un précis, qui pût donner à ceux qui ne s'occupent pas particulièrement de la chimie et qui ne sont pas familiarisés avec ses procédés, une connaissance suffisante des résultats qu'il renferme.

Une grande partie des expériences de MM. Gay-Lussac et Thénard avait un objet com

-1

Division de l'ouvrage en quatre parties.

ire. partie.

de pile voltaïque.

mun avec les recherches que M. Davy pour-
suivait avec autant d'ardeur que de sagacité,
et il a dû arriver souvent que les mêmes obser-
vations se sont présentées à M. Davy et à ses
concurrens. La certitude des faits
gagne alors
par un double témoignage, et les différences qui
se trouvent dans les observations donnent lieu
à des discussions utiles; mais la propriété du
génie ne peut souffrir aucune atteinte, d'autant
plus que les dates des découvertes respectives
ont été consignées devant la Société royale et
devant l'Institut, et qu'elles sont rappelées avec
soin dans l'ouvrage de MM. Gay-Lussac et
Thénard. Si nous omettons de rappeler sur
chaque objet ce qui est dû à M. Davy, notre in-
tention n'est point d'atténuer le mérite de ses
découvertes, et sans doute lui-même ne le sup-
posera pas.

L'ouvrage est divisé en quatre parties qui forment deux volumes.

Les auteurs décrivent d'abord la construcDescription tion des piles dont ils se sont servis, et partide la gran culièrement de la plus grande, qui était composée de 600 paires, formant une surface de 54 mètres carrées. Ils font connaître les manipulations qu'elles exigent; ils passent ensuite aux expériences qu'ils ont faites pour déterminer les causes qui font varier l'énergie de la batterie, dans le dessein de reconnaître les circonstances favorables ou désavantageuses aux expériences qu'ils devaient tenter; d'ailleurs, ce genre de recherches ne leur promettait pas des résultats importans par eux-mêmes, parce que M.Davy et d'autres physiciens l'avaient presque épuisé.