PRÉFACE. LE maréchal Ney vient de terminer sa carrière. La première heure du passé à peine a sonné sur sa tombe, et déjà l'inflexible histoire réclame sa vie, dont la France voudrait pouvoir lui cacher une partie. C'est du sein des débats judiciaires où se sont agitées les grandes questions de l'honneur et de l'existence d'un homme long-tems élevé au premier rang des citoyens, que l'historien a pu observer la cause et l'enchaînement des faits qu'il s'est chargé de transcrire. Placé entre les accusateurs et les apologistes, entre les actions honteuses ou condamnables et les actes éclatans de grandeur et de courage, tout a été, pour ainsi dire, soumis à son tribunal. Mais si cette situation |