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L'année 1890 a été moins féconde en travaux législatifs que l'année qui l'a précédée. Mais si l'activité des Chambres semble s'être quelque peu ralentie, en revanche, celle du pouvoir exécutif s'est largement exercée, et nous lui devons des textes d'une réelle importance.

Ce sont d'abord deux décrets concernant les notaires; leur objet a été de rendre plus étroite et plus efficace la surveillance de ces officiers ministériels, et de leur enlever les moyens de spéculer sur les fonds déposés entre leurs

mains.

Dans un autre ordre d'idées, l'institution du baccalauréat a été profondément modifiée. Au lieu de se spécialiser dans les lettres ou dans les sciences, à un âge où l'intelligence est encore insuffisamment formée, les jeunes gens devront, à l'avenir, se préparer à passer un premier examen, le même pour tous, qui portera sur l'ensemble des matières de l'enseignement secondaire classique, avant d'être admis à poursuivre leurs études, chacun conformément à ses goûts et à ses aptitudes.

Le service d'état-major a été réorganisé par trois décrets, en même temps qu'une loi a amendé quelques dispositions de la loi du 20 mars 1880, relative à ce même service, dans le but, notamment, d'assurer plus de stabilité au personnel qui lui est affecté en temps de paix.

Enfin, le gouvernement a cru devoir réunir et codifier les règles concernant l'organisation des agents de change et la négociation des valeurs mobilières. Le décret auquel est due cette codification présente d'autant plus d'intérêt qu'il donne force légale à certains usages de bourse qu'aucun texte, jusqu'ici, n'avait consacrés.

Les Chambres ont mis à l'étude un grand nombre de projets tendant à l'amélioration du sort de la classe ouvrière. Trois seulement ont pu aboutir avant la fin de l'année, et recevoir la sanction législative. De ces trois lois, la première supprime l'obligation pour les ouvriers de se munir d'un livret; la seconde institue un corps de délégués, chargés de veiller à la sécurité des personnes qui travaillent dans les mines; la troisième complète les dispositions du code civil relatives au contrat de louage de service.

La loi de finances présente un intérêt exceptionnel par suite de la transformation qu'elle a fait subir au mode d'établissement de la contribution foncière. L'impôt sur les propriétés non bâties reste ce qu'il était, c'est-à-dire un impôt de répartition; mais l'impôt sur la propriété bâtie devient un impôt de quotité. Il est inutile d'insister sur la gravité de cette innovation.

TABLE DES MATIÈRES

VIII

TABLE DES MATIÈRES

Pages.

Décret du 8 août 1890, sur le baccalauréat.

ALGÉRIE

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