AVANT-PROPOS. L'Annuaire de l'Institut de droit international est publié en exécution d'une décision prise en assemblée générale du 31 Août 1875, sur la proposition de M. de Parieu, viceprésident. Nous avons d'abord à nous justifier du retard apporté à cette publication, ensuite à expliquer l'esprit dans lequel elle est conçue. Le retard tient au désir que nous avons eu de réaliser, dès la première fois, dans la mesure de nos moyens, le plan que nous avions conçu pour l'Annuaire. Nous nous sommes dit que plus nous apporterions de soin et de conscience dans l'accomplissement de notre tâche, dût-il en résulter quelque lenteur, plus nous faciliterions la rédaction collective des Annuaires qui suivront ce premier essai, et plus nous rendrions notre entreprise utile et durable. Quant à l'esprit de l'Annuaire, il est essentiellement impersonnel. L'écueil d'associations restreintes, comme l'Institut de droit international, est de devenir une œuvre de glorifi cation mutuelle, ou tout au moins de préférence étroite et exclusive pour la forme d'activité qu'elles-mêmes ont choisie et le cercle d'idées dans lequel elles se meuvent. Nous avons pensé que l'Annuaire, tout en manifestant une confiance justifiée dans l'avenir d'une institution, à la fondation de laquelle ont applaudi des hommes considérables, devait être quelque chose de plus et de mieux qu'un simple memorandum à l'usage des membres de notre Association et de ceux qui désirent la connaître. Notre horizon est plus large. On ne saurait trop répéter au public, et prouver par les faits, que l'Institut ne vise ni à contester ni à diminuer la grande et légitime influence des deux facteurs principaux du droit international: la diplomatie et la science inviduelle. Nous reconnaissons au contraire en eux les représentants de l'élément pratique ou historique, et de l'élément théorique, indispensables, l'un comme l'autre, au développement complet de toute science juridique. Mais l'Institut aspire à créer à côté de ces forces, une force nouvelle, à résulter du travail collectif d'un certain nombre d'hommes, qui isolément jouissent déjà, grâce à leurs œuvres ou à leurs écrits, de quelque autorité dans le domaine du droit international. Telle est la pensée que doit refléter l'Annuaire. Sur cinq parties de l'Annuaire, les deux premières sont consacrées à l'Institut; la troisième et la quatrième aux faits principaux de la politique et de la diplomatie, durant les dixhuit mois qui se sont écoulés du 1' Janvier 1874 au 1* Juillet 1875; la cinquième à l'énumération méthodique des principaux écrits de droit international, publiés durant les deux années 1874 et 1875. Le lecteur trouvera ainsi condensés dans un volume tous les renseignements de fait, |