L'exactitude avec laquelle vous rous maintenez en l'obfervance d'un Statut fi glorieux à vôtre Eglife, a confervé la pureté du fang en plufieurs Illuftres Maifons de nos Provinces voifinès, qui auroient peut-être degeneré par des alliances moins pures,fi elles n'avoient eu en vue de ne pas fe fermer l'entrée d'une Compagnie, qui a l'honneur d'avoir nos Rois pour affocie, & d'avoir eu plufieurs grands Princes, qui fe font affujettis à cette Loi des preuves que vous exigez avec tant de circonfpection de ceux qui veulent être agregek parmi vous. L'Hiftoire de vôtre Eglife que j'efpere de publier un jour en fera mieux connoître la grandeur que ce petit ouvrage que je vous prefente pour vous marquer le profond ref pect avec lequel je fuis, TRES NOBLES ET TRES-ILLUSTRES SEIGNEURS, Vôtre tres-humble & tres-obéissan: ferviteur, C. F. MENESTRIER de la Compagnie de Jefus. AVERTISSEMENT. Ly a trente-cinq ans que je publiai pour la premiere fois une Methode du Blafon, qui s'eft imprimée plufieurs fois, & qui a été imitée ou contrefaite en plus de cinq ou fix éditions faites par des Plagiaires, & par des perfonnes peu intelligentes des principes de cet Art.On me follicitoit depuis longtems d'y mettre la derniere main, & de la rendre également utile à la jeunesse, qui veut s'inftruire de la pratique des Armoiries, & à ceux qui veulent penetrer plus avant dans les mifteres de ces marques de Nobleffe, qui ont eu tant de cours depuis cinq ou fix fiecles, qu'elles font aujourd'hui les plus glorieux monumens de l'Antiquité, & de la fplendeur des Familles les plus diftinguées dans le monde. C'est ce qui m'a obligé de traiter cette matiere d'une maniere geometrique, par des regles aifées & fuivies, qui en découvrent les divers ufages,fondez fur des principes naturels & de bon fens, qui femblent regner univerfellement dans toutes les inventions de l'efprit humain, quelques cafuelles qu'elles paroiffent, & dépendantes plûtôt du caprice que d'un profond raifonnement. Ceux qui aiment à raifonner fur les moindres chofes, font bien aifes d'être conduits de cette forte à la connoiffance de ces ufages & de ces pratiques introduites infenfiblement fans que ceux qui en ont été les premiers auteurs ayent eu deffein de les conduire auffi loin qu'elles font allées dans la fuite des tems. Ceux qui bâtirent les premiers des Maifons pour fe loger, ne fongerent d'abord qu'à se mettre à couvert des injures des Saifons. Que n'a t-on pas depuis inventé pour la commodité des édifices, pour leur folidité,& pour la delicateffe de leurs ornemens. C'est ce qui a fait de l'Architecture l'un des plus beaux Arts, & même une Science qui fait l'une des plus belles parties des Mathematiques. Cependant pour accommoder ces principes raifonnez à l'inftruation de la Jeuneffe, je les ai reduits en demandes & en réponses, & diftinguez par leçons, à la maniere des Cathechifmes, qui font une Theologie familiere qui propofe aux enfans les plus grandes veritez de notre Religion d'une maniere aifée, qui exerce leur memoire & les prepare infenfiblement à s'inftruire un jour plus à fond de ces misteres par des études plus ferieufes. & Ceux qui voudront pénétrer plus avant dans le Blafon trouveront en huit ou dix autres Ouvrages que j'ai donnez fur cette matiere de quoi fatisfaire leur curiofité. Ces qua Un Traité de la pratique des Armoiries des diverfes Nations de l'Europe: un autre de l'ufage du Blafon pour les diverfes conditions. Un Traité des recherches curieufes du Blafon. Un autre des diverfes efpeces de Nobleffe: un des preuves de Nobleffe par les Armoiries. Un autre de la Chevalerie ancienne & moderne. Un de la maniere de placer les quartiers pour les preuves & les genealogies. L'Art du Blafon juftifié. Un jeu de Cartes du Blafon, & une autre efpece de jeu femblable au jeude l'Oye fous le titre du chemin de l'honneur. |
