sur l'idée fausse de la personnalité morale des collectivités et c'est par là que nous les mettrons en défaut. Nous nous rangeons parmi les partisans de la fonction législative et du député fonctionnaire de l'État, non sans avoir repoussé les doctrines déjà existantes, car toutes sont également viciées par la théorie de la personnalité morale de l'État.

PREMIÈRE PARTIE

INTRODUCTION

Comment est née l'idée de la représentation Évolution historique du sys

politique.

tème représentatif.

Tant que les hommes ont vécu par groupes peu nombreux et qu'ils ont su échapper à la domination d'un seul, ce qui fut longtemps le sort des républiques de la Grèce et celui de Rome, tant que les bornes de la nation n'excédèrent pas les frontières de la cité, les citoyens purent aisément se gouverner eux-mêmes et traiter entre eux tous des affaires de l'État; les sociétés antiques étaient d'ailleurs organisées de telle sorte que chacun pouvait s'adonner entièrement aux soins de la rei publica; la vie de chaque jour était plus simple et l'institution de l'esclavage suffisait entièrement à décharger les hommes libres des soucis matériels.

Mais lorsque les cités devinrent conquérantes et reculèrent les limites de leur domaine jusqu'à englober des territoires immenses; lorsque, d'autre part, les citoyens préoccupés par l'augmentation de leurs richesses délaissèrent la place publique, il fallut bien s'occuper d'une organisation nouvelle; les