de bonne foi, avec lesquels nos pères se livraient à cette créance insensée.

La messe doit être célébrée avant l'épreuve de l'eau bouillante; l'accusé y doit assister, prosterné; les exorcismes et bénédictions sur l'eau suivent; les prières les plus ferventes s'y joignent, pour appeler « le jugement du Dieu tout-puis

V. La preuve de ce qui a été dit de l'énergie avec laquelle le prélat Hincmar écrivit sur l'infaillibilité des épreuves, résulte de quelques extraits de ses œuvres.

VI. La preuve de ce qui a été dit sur l'énergie avec laquelle l'évêque Agobard s'éleva contre l'erreur qui accréditait les épreuves par le sort, résulte pareillement de quelques passages de ses écrits.

CHAPITRE XV.

De l'usage du combat dans les affaires civiles et criminelles.

I. La preuve que les lois nationales avaient presque toutes autorisé l'usage des épreuves judiciaires dans les affaires civiles, pour démentir les preuves morales, résulte :

1o. D'un texte de la loi salique; il marque que l'on appelait à subir l'épreuve de l'eau bouillante, pour des torts dont la

composition n'allait pas au-dessus de quinze sols, et l'on a montré, lorsqu'on a traité des lois pénales, que les moindres compositions, en matière criminelle, passaient de beaucoup cette somme; d'où l'on conclut qu'il s'agit de réparation en matière civile, dans la circonstance où la loi exige ici l'épreuve de l'eau bouillante;

2o. Des textes de la loi ripuaire; ils veulent que l'on défende la validité d'un acte de vente par les témoins ou par le serment; mais ils autorisent le poursuivant à s'élever contre les témoins ou les conjurateurs, et à appeler sa partie au combat sans qu'elle puisse s'y refuser; ils autorisent «l'affranchi à << qui l'on conteste sa liberté à se défendre avec son épée ; »

3o. De la loi des Allemands; elle autorise celui qui a perdu sa cause après les témoins produits, et les réparations données, à renouveler l'affaire, et à se défendre avec son épée; elle veut << qu'une contention élevée entre deux familles sur <«<les limites de leurs terres, se termine par le combat de << deux ; »>

4°. De la loi des Bavarois; elle veut que dans toute contes

2o. Si quis... hoc refragari vel falsare voluerit, a testibus convincatur, aut cancellarius cum sacramenti interpositione cum simili numero quorum roboratum est, idoneum confirmet.

Quod si ille qui causam sequitur, manum cancellarii de altare traxerit, aut ante ostium basilicæ manum posuerit, tunc ambo constringantur ut se... ante regem repræsentare studeant pugnaturi. (Extr. de la loi Ripuaire, tit. 59, art. 2 et 4. D. Bouquet, t. IV, P. 246.)

Si quis pro hereditate vel pro ingenuitate certare cœperit... cum sex in ecclesia conjuret, et cum xii ad stappulum regis... Si non adimpleverit, cum legis beneficio restituat. Aut si cum contra prendere voluerit,... cum armis suis se defensare studeat.

Si quis... contrarius extiterit, quod eum quis inlicito ordine ingenuum dimisisset, ... ipse cum gladio suo... studeat defensare. (Extr. de la loi Ripuaire, tit. 67, art. 5, et tit. 57, art. 2. D. Bouquet, t. IV, p. 244 et 248.)

30. Si quis aliquem post finitam

causam et emendatam mallare voluerit, post testes tractos et emendationem datam, si hoc præsumpserit tentare, et iste se non potest per sacramenta vel per testes defensare,... per pugnam... se defendat.

Si qua contentio orta fuerit inter duas genealogias de termino terræ eorum, et unus dicit: « Hic est noster terminus; alius, ... . dicit : « Hic est noster terminus,» ibi præsens sit comes de plebe illa... Et illæ ... quæ contendunt... spondeant inter se pugnam duorum... et testificentur Deum

...

ut cujus sit justitia, ipsius sit et victoria, et pugnent. Qualis de ipsis vicerit, ipse possideat illam contentionem; et ..... alii ... quia proprietatem contradixerunt, duodecim solidos componant. (Extr. de la loi des Allemands, chap. 94 et 84. Baluze, t. I, p. 83 et 80.)

4°. Quotiens de commarchanis contentio nascitur, ubi evidentia signa non apparent... spondeant invicem, wehadinc quod dicimus, et in campiones non sortiantur, sed cui Deus fortiam dederit et victoriam, ad ipsius partem designata pars, ut quæ

tation sur les limites où il ne parait pas de signes évidents, les parties s'engagent au combat; s'il s'agit de la possession d'un champ contesté entre deux parties, la même loi exige les conjurateurs de la part du demandeur, et les témoins de la part du défendeur; elle conclut enfin, en ramenant la décision de la cause au sort du combat, et autorise le défendeur à appeler en duel un des témoins;

le

5o. De la loi des Bourguignons; elle veut que dans toute affaire « chacun des témoins aille au jugement de Dieu par «< combat,» s'ils y sont appelés.

II. La preuve que l'ancienne coutume générale de l'état qui dominait les lois nationales, admettait l'accusateur et l'accusé du crime de lèse-majesté à l'épreuve du combat, et que les preuves morales n'étaient invoquées sur cette accusation qu'à défaut d'une partie civile qui pût entrer en lice avec l'accusé, résulte :

1o. D'un écrit contemporain du règne de Louis-le-Pieux; il atteste que « c'était et que ce fut toujours la coutume des << Francs que l'accusé et l'accusateur du crime de lèse-majesté << allassent au combat devant le roi, les Francs et tout le sénat « des Francs; »

2o. Des exemples de Gontran, de Bozon, du duc Bernard, de Bera, comte de Barcelone, et de plusieurs autres coupables de lèse-majesté dont le jugement dépendit du sort du combat judiciaire, et pour lesquels on n'invoqua les preuves morales

rit, pertineat. (Extr. de la loi des Bavarois, tit. 2, chap. 5. Baluze, t. I, P. 124.)

Si autem suum voluerit vindicare ... agrum aut pratum... unde illa contentio est, taliter judicetur. Juret cum sex sacramentalibus, et dicat: Ego tua opera ... non invasi contra legem, nec... componere debeo, nec exire, quia mea opera et labor est.... >> Dicat ille qui quærit : « Ego habeo testes qui hoc sciunt quod labores de isto campo semper ego tuli, nemine contradicente exartavi »... Ille homo qui hoc testificare voluerit, commarchanus ejus debet esse, et debet habere sex solidorum pecuniam et similem agrum. Tunc ille testis juret taliter: « Ego... audivi, et... vidi, quod istius hominis... opera fuerunt

in isto agro,... et laborum ille fructus tulit. »> Post sacramentum reddat agrum. Tunc... defensor, si sperat quod justitia de illo agro suo fuisset

...

dicat ad illum testem : « Mendacium jurasti contra me. Sponde mihi pugnam duorum, et manifestet Deus si mendacium aut veritatem jurasti contra me et componere debes cum duodecim solidis, et illam terram reddere.» (Extr. de la loi des Bavarois, tit. 16, chap. 1, art. 2. Baluze, t. I, p. 133.)

5o. Voyez un texte de la loi des Bourguignons, au chapitre précédent, art. II, no 1, deuxième autorité.

II.1. Voyez l'extrait d'un écrit contemporain de Louis-le-Pieux, au chap. X de ce livre, art. 4, no 2.

qu'à défaut d'accusateurs publics qui pussent combattre. Ces exemples se trouveront dans le livre suivant.

III. La preuve que les lois nationales et l'ancienne coutume suivies sous la première race, admirent les épreuves judiciaires à la place des preuves morales dans plusieurs accusations de grands crimes, et donnèrent aux accusés le droit de démentir les preuves morales les plus fortes en invoquant les épreuves,

résulte :

1o. Des textes de la loi salique; ils admettent l'usage de l'épreuve de l'eau bouillante pour l'accusation de vol et d'incendie à défaut de la preuve négative; ils admettent la même preuve pour l'accusation de meurtre comme la preuve unique; enfin ils admettent l'usage de l'épreuve de l'eau bouillante comme la seule preuve justificative de l'antrustion prévenu du crime capital, et ne lui permettent l'usage d'aucune preuve morale ;

2o. D'un texte de la loi ripuaire; il permet aux sujets de toute nation qui demeureraient dans la province ripuaire de se justifier par serment dans toutes les causes sans distinction; mais à défaut de conjurateurs, il exige la justification par le sort ou par le feu;

3o. D'un texte de la loi des Allemands; il veut que si un homme libre a imputé à un autre homme libre un crime capi

III. 1°, Si... Romanum Franco... expoliaverit,... juratores non potuerit invenire,... ad inium ambulat.

Si quis casa aliena... incenderit... et certa probatio non fuerit, per xx se juratores exsolbat, medius tamen electus, se juratoris invenire non potuerit, tunc ad inium ambalit. (Extr. de la loi Salique, ancienne rédaction, tit. 14 et 15. D. Bouquet, t. IV, p. 166.)

Si vero leudi alteri imputaverit, et eum ad æneum habet amallatum,... fredus de ipso leudi solvatur. (Extr. de la loi Salique, ancienne rédaction, tit. 56. D. Bouquet, t. IV, p. 153.) Si antrussio antrussionem de quacumque caussa admallare voluerit,... si vero de leude debet qui eum rogavit cum x wedredo jurare, et ipsas XIV noctes æneum calefacere... Si ad ipsum placitum venire despexerit, aut manum suam in æneum mittere no

per

luerit,... antrusco de caussa... sacramenta absolvere se non potuerit. (Extr. de la loi Salique, tit. 76, art. 1, ancienne rédaction. D. Bouquet, t. IV, p. 159.)

2o. Út.... tam Franci, Burgundiones seu de quacumque natione... in judicio interpellatus, sicut lex loci continet ubi natus fuerit, sic respondeat...

Quod si in provincia ripuaria juratores invenire non potuerit, ad ignem seu ad sortem se excusare studeat. (Extr. d'un texte de la loi Ripuaire, tit. 31, art. 3 et 4. D Bouquet, t. IV, p. 240.)

3. Si quislibet libero crimen aliquod mortale imposuerit, et ad regem aut ad ducem eum accusaverit, et exinde probatus non est, nisi quod ipse dicit, liceat illi alio cui crimen imposuit, cum tracta spata se idoneare contra illum alium. (Extr. de