pour

pure annonce la préfence de JéfusChrist, qui prend, comme une nouvelle naiffance, dans l'ame dont il fe fait le Sauveur. Une paix folide la précéde, & notre volonté fe trouve alors parfaitement unie à celle de Dieu. Cette ame glorifie Dieu hautement, & ne peut contenir la vivacité de fes tranfports. Quand la lumière eft paffée, elle fe nourrit de ce qu'elle a vû, & de ce qu'elle a entendu, elle s'en fert s'exciter à aller à Bethléem, appellé Maifon de Paix, pour figurer l'Euchariftie; & fous le voile du Sacrement, elle reconnoît le Verbe fait chair qui lui a été montré. Rien ne la rebute, ni les langes, ni la crêche: elle regarde, au contraire, tout cela, comme le figne d'un Dieu Sauveur. Elle l'adore dans cet état d'abaiffement; elle met aux pieds de fon berceau, fa cupidité & fon orgueil. Elle éprouve une vertu Divine qui en fort, & qui la détachant de tout, l'unit de plus en plus à fon Dieu. N'eft-ce pas - là voir, & plus véritablement qu'avec les yeux de la chair, celui qui eft notre Sauveur en Esprit & en vérité ?

LA

LA

FÊTE

DE L'ATTENTE DE LA SAINTE VIERGE.

16 Décembre.

'EGLISE eft ingénieufe à nous infpirer une tendre dévotion envers Marie, en établiffant des Fêtes, pour honorer les différens momens, dans lefquels le Myftère de l'Incarnatio fut opéré dans fon fein Virginal Après avoir folemnifé celui de fon Annonciation, elle veut qu'aux approches de la Nativité de Jéfus-Chrift, nous célé-: brions fon Expectation, c'est-à-dire, les neuf jours d'attente & de préparation, qui précédèrent la Naiffance du Verbe

L 1 Sn eft vers

incarné.

Premier Jour.

Nous lifons dans la Genèfe, que la femme fut formée d'une des côtes d'Adam. Le nouvel Adam a voulu que fon corps fût produit de la fubftance feule d'une femme. Il n'y a rien que de pur dans l'une & l'autre génération. Adam. dormoit, lorfque Dieu lui donna une: Tome I.

E

compagne: Marie prioit, lorfque l'Ange Gabriel virt lui annoncer le Mystère de l'Incarnation. Quelle joie pour Marie, lorfqu'elle connut que ce fruit béni de fes entrailles fe fortifioit, lorf qu'elle fentit les treffaillemens de l'Enfant Jéfus dans fon fein! elle fe trouvoit Vierge & Mere tout enfemble. Elle feule a réuni en elle deux qualités oppofées. Dans les autres femmes, la Virginité ne jouit pas de l'avantage de la fécondité, ou la fécondité ne fe rencontre point fans la perte de la Virginité. La pureté de l'ame de Marie, dit un Pere, étoit fi grande, qu'elle rendit jufqu'à fon corps fécond; le moment qui la vit Mere, ne lui ôta rien, & lui donna tout, en lui donnant Jéfus-Chrift pour Fils.

Second jour.

QUELQUE difficile qu'il foit de difringuer les différentes vertus, dont Marie fit des actes héroïques dans le Mystère de l'Incarnation, on peut, en fuivant les notions ordinaires, rapporter chaque vertu à une partie du Myftère; obferver fa force, dans la réfolu tion qu'elle prit de demeurer Vierge;

fa tempérance, dans le filence qu'elle garda, après que l'Ange lui eut parlé; fa prudence, dans les queftions qu'elle lui fit; & fa juftice, dans l'humble confeffion de fon néant. C'eft la penfée de Saint Bernard. Comparons la conduite de Marie à celle d'Eve, & nous connoîtrons la fupériorité de cette premiere. L'une fe laiffe féduire par les louanges & les promeffes du ferpent: l'autre fe trouble à la vûe d'un Ange qui la falue pleine de grace. L'une fe prête aux mouvemens de curiofité, & s'entretient avec un ennemi qu'elle devoit éviter; l'autre garde le filence, & n'in-. terrompt l'Ange, que pour demander comment une chofe fi extraordinaire pourra fe faire fans bleffer fa vertu. L'une enfin céde à la tentation; l'autre triomphe, & devient, dans un fens bien plus réel, la mere des vivans.

Troifiéme Jour.

L

Si les quatre Vertus cardinales furent pratiquées par Marie dans le Mystère de l'incarnation, les Vertus théolo gales en furent comme l'ame. La Foi de Marie eft, fur-tout, ce que Sainte Elifabeth loue en elle. Heureufe vous

f

qui avez cru, parce que ce qu'a dit le Seigneur s'accomplira dans vous. Le Mystère ne s'eft accompli en Marie que parce qu'elle a cru. Un Myftère de Foi, qui ne devoit fauver que par la Foi, devoit avoir fon fondement dans la Foi.

Quatriéme Jour.

L'ESPÉRANCE étoit dans ce Mystère une fuite de la Foi. Un Ange annonce à Marie, que Jéfus naîtra d'elle, que le Saint-Efprit opérera ce Myftère. Qu'y avoit-il de plus difficile à s'accomplir, qu'une pareille promeffe? Une Vierge concevoir un pur efprit former un corps! Marie le croit, & l'efpere en même-tems. Qu'il me foit fait felon votre parole. Elle efpère, felon toute l'étendue de la promeffe qui lui a été. faite, & fon efpérance eft fondée für la parole de l'Ange, & fur ce qu'elle fait que rien n'eft impoffible à Dieu.

Cinquiéme Jour.

LA charité de Marie éclate également, & dans l'amour qu'elle avoit pour la Virginité qu'elle avoit vouée & dans les précautions qu'elle prend