RÉCIT DES SOUFFRANCES ENDURÉES PAR NOS PÈRES POUR LA LIBERTÉ PAR A. HEUS L'histoire, quelque horrible F. MARSAULT. PRIX: TROIS FRANCS BRUXELLES Librairie F. BOUTON, Chaussée d'Ixelles, 129 Avant d'entreprendre la lecture de ce livre, le lecteur est prié de corriger, d'après la page d'errata qui se trouve à la fin du volume, les fautes d'impression qui s'y sont glissées. TOUS DROITS RÉSERVÉS. } PRÉFACE La Belgique jouit actuellement, dans une large mesure, de la liberté de Conscience, de la liberté d'Enseignement, de la liberté de la Presse et de la liberté d'Association. Si la liberté n'est pas encore entièrement entrée dans les mœurs du peuple, si un parti puissant lui fait toujours la guerre, la liberté est au moins consacrée par la Constitution nationale. La partie instruite du peuple belge n'ignore pas qu'il n'en fut pas toujours ainsi. Aussi, n'avons-nous pas la prétention de lui enseigner ce qu'elle sait déjà. Si elle daigne lire ce livre, il servira peut-être à lui rafraîchir la mémoire et à faire revivre devant ses yeux le glorieux passé d'une nation héroïque. Mais, si la classe lettrée connaît les luttes du passé, celle qui ne l'est pas, les ignore presque complètement. Or, nous écrivons surtout pour le peuple, pour cette classe nombreuse de travailleurs qui, condamnés depuis la plus tendre enfance à un dur labeur, n'ont pas eu le temps de s'instruire et de puiser dans l'étude de l'histoire des leçons utiles, enseignant la ligne de conduite qu'il faut suivre pour être le plus utile à la patrie et à la liberté. Nous avons cru servir l'une et l'autre en rappelant ou en racontant à nos concitoyens, tout ce que nos pères ont souffert et combien ils ont combattu, jusqu'en 1830, pour secouer le joug tyrannique que l'Eglise romaine, armée du pouvoir civil, a fait peser sur leur conscience, depuis la conversion politique de l'Empereur Constantin. Ce prince, et ceux qui lui ont succédé sur le trône de l'Empire, Théodose, Charlemagne et CharlesQuint, en accordant au clergé catholique les faveurs dont il était toujours plus insatiable, en ont fait la puissance la plus ambitieuse, la plus intolérante et la plus cruelle qui ait jamais 22X1 4 7 |