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même tête. Si quelques traits de désintéressement et de bonté, si une courageuse fidélité à de nobles sentimens, ont valu à la première partie de mes aveux quelques regards d'indulgence, je sens au fond de l'ame que ma lutte avec l'adversité, que tant de pieux devoirs remplis, tant de dévouement prodigué sur les terres étrangères au service des proscrits, me concilieront l'intérêt et la bienveillance des lecteurs.

Mille personnages appartenant aux diverses scènes politiques dont la Belgique, l'Angleterre, l'Italie et l'Espagne ont été dans ces derniers temps le théâtre, tels sont, sous le point de vue d'intérêt général, les élémens qui, avec les émotions individuelles d'une destinée singulière, composeront les deux volumes que je promets au Public pour le 1er mars prochain.

Paris, le 1er février 1828.

D'UNE

CONTEMPORAINE.

CHAPITRE CXLIV.

Approches du 20 mars. Nouvelle du débarquement de Napoléon.

DEPUIS mon retour à Paris, j'étais chaque jour plus mêlée à toutes les espérances des amis de Napoléon. Sans avoir le mot d'aucune intrigue, j'en remplissais les missions avec toute la chaleur d'un enthousiasme désintéressé, et, la main sur la conscience, j'étais un véritable conspirateur sans le savoir. Ce qu'il y a de certain, c'est que pendant l'époque la plus rapprochée du 20 mars, je fis un grand tort à la petite poste. Il était bien rare qu'en ma qualité

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de fama volat, je n'eusse pas quelque secrète missive à porter. Un matin, Regnault me chargea de trois commissions de ce genre, en me disant de les remettre à un homme qui m'aborderait en me demandant comment se porte Monsieur votre oncle? Mon instruction était d'attendre cet homme dans un café du passage Feydeau, d'y rester jusqu'à onze heures.

<< Faut-il que je demande un reçu?

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On vous le donnera sans que vous le «< demandiez. L'échange, des lettres se fait sur << la reconnaissance d'une médaille; vous les << apporterez aussitôt. » J'allai en effet au café à neuf heures et demie; l'on m'aborda avec la formule convenue; l'échange se fit comme il m'avait été recommandé. Je connaissais très bien la personne; c'était un officier de hussards. Il me parla assez lestement du retour de l'Empereur, et de l'attente générale des mili-. taires; qu'ils étaient tous comme des fous, et lui le premier. Quand je rendis compte de ma mission à Regnault, il murmura avec une colère mal déguisée : « ces officiers sont bavards, <<< ils se battent comme des lions, mais cela ja« casse comme des femmes. « Mais il m'adressa personnellement mille choses flatteuses sur

mon activité, ma prudence. Je voyais très bien qu'il voulait me faire un point d'honneur de la discrétion, et si j'avais été femme à profiter des occasions, j'aurais largement été payée des services que je mettais, au contraire, une espèce d'orgueil à rendre par souvenir et opinion. Je continuai ces courses mystérieuses avec toute la discrétion d'un néophyte. Regnault, par son ton confidentiellement important, excitait mes bonnes dispositions, et je me croyais un personnage destiné à jouer un rôle. Les dangers ne m'ont jamais effrayée, et j'y courais avec plaisir et vanité. Le lendemain, 9 mars, il m'avait donné un rendez-vous à deux heures; il me fit attendre long-temps: il était extrêmement agité, tenant une lettre ouverte à la main. Il me fit entrer dans sa chambre à coucher, et écrivit à la hâte ces deux lignes :

J'ai la certitude que Pontécoulant est contre «< nous. Brûlez..... »

<< Tenez, me dit-il, dépêchez-vous de porter << cela au Marais, rue Barbette, vis-à-vis l'hôtel << Corberon. Vous demanderez M. Victor; vous

« vous annoncerez de ma part; mais vous ne << remettrez le billet que lorsqu'on vous aura << montré une médaille pareille à celle de l'autre

jour. Retenez bien la réponse, mais ne l'ap<< portez pas écrite; il peut arriver un accident : «< il faut tout prévoir.

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« Eh bien! reprenez votre billet; je dirai << tout de vive voix.

Non, non, il faut qu'on voie, par un signe palpable, que cela vient de moi. Sou«< venez-vous bien de me rapporter le billet. Ah! dis-je en riant, et l'accident?

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Vous avez raison. Déchirez le billet

« vous-même.

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Soyez tranquille. » Et me voilà partie, fière de ma mission, comme si le bonheur de la France en eût dépendu.

En tournant la rue Barbette au Marais, le conducteur arrête pour demander l'hôtel à un homme de fort bonne mine. « Est-ce que vous << y allez, demanda-t-il au cocher. C'est Victor << que vous cherchez, » ajouta-t-il en me regardant d'un air qui me le fit prendre pour un agent chargé de m'arrêter. Cette idée me frappa, tellement, que rouler le petit papier et le jeter furtivement dans ma bouche fut

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