La peau m'en reste encor un peu tannée, J'en pleure encor, & demande pardon A l'honorable & belle compagnie, Si quelquefois je le prens fur ce ton En vous faifant le récit de ma vie : Il fera long, & je crains qu'il n'ennuie, On auroit pû, du moins me femble ainsi, Choisir un tems meilleur que celui-ci, Il se fait tard: mais enfin tout coup vaille Vous le voulez, je le veux bien aussi; hazard votre Majesté bâille,

Si

par

Je n'en puis mais, & c'est votre mérci ̧
Quant à l'histoire, écoutez, la voici.
Ainfi parla le pieux fils d'Anchife;

Ce

que jadis à la Reine il difoit,

Je vous le dis, Dame en vertus exquise,
Et je commence, ainsi qu'il le faisoit,
En Chevalier de la trifte figure,
Le long récit de ma déconfiture,
Quand de Rimeur devenu Tapiffier,
Par une étrange & fatale avanture,
Sous nom d'ignare & mauvais ouvrier
Honni je fus & banni du métier :
Récit cruel & qui, j'ose le dire,

D'un Myrmidon eut attendri le cœur ;

Mais dont pourtant, tout grand qu'eft mon malheur,
Peut-être, helas! ne fera-t'on que rire.
Quelqu'un va dire en glofant fur mes Vers,
Que le Poëte a perdu la cervelle,
De comparer & mettre en parallele
Le fac de Troye & les exploits divers
De cent Héros fameux par leur courage,
Avec le vil & burlesque revers
D'un Tapiffier mal adroit & peu fage.
Mais un métier monté fur deux treteaux
Ne vaut-il pas, à bien prendre la chose,
Cheval de bois, & fût-il des plus beaux ?
Pour le métal ne font-ils pas égaux ?
J'en pourrois faire en dépit de qui glose,
Une Enéïde en vers frais & nouveaux,
Et toutefois ne le ferai pour cause.

Trop bien je veux qu'en apprenant l'affront
Tout l'univers apprenne la vengeance,
Non faite encor, je ne fuis pas fi promt;
Mais tout viendra, je fçai ce que j'en pense
Rien n'eft perdu pour attendre, il fuffit;
Et cependant commençons le récit.
Las de rimer, il m'avoit pris envie,

Ou

par caprice, ou même par dépit, De me donner à la Tapifferie,

Si vous dirai comment cela fe fit.

Je vis un jour Pallas à fon ouvrage ;
La grace & l'air dont elle travailloit.....
J'entends quelqu'un qui m'arrête au passage;
Comment Pallas! Oui, Pallas, ce l'étoit,
J'en jurerois, elle me parut telle;
Tant que ce fut, fi ce ne fut pas elle,
Quelque autre au moins qui fort lui reffembloit.
Quoiqu'il en foit, fans autre apprentiffage
L'éguille en main je me mis au métier :
Du canevas que j'avois en partage,
En quatre coups je couvris un quartier ;
Clerc de Notaire, ou Commis de Greffier,
En moins de tems n'auroit rempli sa page.
Peine ni foin, rien n'y fut épargné;
Bien me fembloit regardant mon ouvrage
Des connoiffeurs meriter le fuffrage,

Et

que

le tout étoit bien befogné.

Or l'étoit-il, mais, qui l'auroit pû croire ; Pere Apollon dépité contre moi

De ce qu'avois fait écorne à fa gloire,

En le quittant pour fuivre une autre loi,

M'en joua d'une, & par malice noire
Durant la nuit, de l'un à l'autre bout,
Gâta l'ouvrage & le bouzilla tout.
Le lendemain s'y trouva du mécompte,
Ne fut merveille: or bien confideré
Le tout parut fi fort défiguré,

Qu'à dire vrai, moi-même j'en eus honte,
Je connus bien que c'étoit trahifon,
L'aurois prouvé par plus d'une raison,
Pour mon malheur la Pallas étoit promte;
On n'écouta ni les fi, ni les mais,
Sur l'étiquete on me fit mon procès.
Coups de cifeaux au travers de l'ouvrage
De mon labeur effacerent les traits
Point n'y refta qui ne reçût outrage
Tout fut biffé, jugez de mes regrets.
Un grand Seigneur, dont par rude sentence,
Pour felonie on dégrade les bois,
Souffre bien moins que ne fis cette fois,
Honteux en fuis encore quand j'y pense.
Ce ne fut tout; on m'arracha des mains
Sans autre forme, éguille, & foye & laine;
On m'interdit pour comble de chagrins
Ledit métier fous très-grieve peine;

Puis un chacun contre moi déchaîné,
Je fus honni, reprimandé, berné;
Des malheureux c'eft affez le partage.

a

Pour rendre encor mon malheur plus complet
Il ne fut pas même jufqu'à Cadet 2,
Qui d'aboyer contre moi ne fît rage;
L'ingrat Cadet à qui dans mon manchon
J'avois tant foin de fourrer du bonbon
Cadet, l'ingrat, qui me tendant fa pate,
Autour de moi fautant, faifant maint tour,
M'avoit donné sa foi de fraîche date;
Et fiez-vous à ces amis de Cour.

;

Or dans ce trifte & déplorable éclandre Baiffant l'oreille & me rongeant les doigts; Sauf le respect plus honteux, mille fois, Qu'un Officier frais revenu de Flandre ; A bien peu tint que ne m'allasse pendre, Et pourquoi non? J'en avois droit, & tel L'a fait à moins, & ne crut s'y méprendre. Mais je jugeai pourtant fous mon capel, Tout bien compté, qu'il étoit bon d'attendre, Lorsque l'on veut s'en donner le plaisir,

a Petit chien de la Dame.

b Cette piece fut faite peu après le fiége de Lille,