Page images
PDF
EPUB

B.

LOUIS-ANDRÉ DE GRIMALDI,

DES PRINCES DE MONACO,

Par la grace de Dieu, & l'Ordination Apoftolique, Evêque du Mans, Confeiller du Roi en tous fes Confeils, &c.

A tous les Curés, Vicaires & autres Prêtres, employés dans notre Diocèfe à la conduite des âmes,

SALUT ET Bénédiction EN NOTRE-SEIGNEUR.

UN des principaux devoirs des Évêques établis par

l'Esprit faint pour gouverner l'Eglife que JESUS-CHRIST a acquife au prix de fon Sang, eft de ne rien négliger pour que les Dispensateurs des Mystères de Dieu s'acquittent des fonctions redoutables dont ils font chargés, avec la fidélité qu'exige l'excellence de leur ministère. En vous donnant, MES TRÈS - CHERS FRÈRES, le Rituel que vous avez desiré avec tant d'empressement, Nous

Act. 20. 28.

nous propofons de remplir une partie effentielle de cette obligation.

La rareté des Livres néceffaires pour la célébration de l'Office divin, avoit engagé notre illuftre Prédécesseur à donner le Bréviaire, le Miffel & les autres Livres qui font actuellement en usage dans ce Diocèse: il auroit, fans doute, mis la dernière main à cet Ouvrage, vraiment digne de fa piété, en publiant un nouveau Rituel, fi fes forces, pendant les dernières années de son épiscopat, euffent égalé le zèle dont il a toujours été animé pour le bien fpirituel de fon troupeau.

Auffi-tôt que la divine Providence Nous a appelés au gouvernement de ce Diocèse, Nous nous sommes apperçus que plufieurs Prières du Rituel n'étoient point conformes aux autres Livres qui font entre vos mains. Cette confidération feule eût été capable de Nous déterminer à en donner un nouveau, afin de rétablir le concert & l'harmonie qui doivent unir les différentes parties du culte divin.

Un motif plus preffant Nous en a fait sentir la néceffité. Plufieurs d'entre vous, Nous ont représenté que le Rituel manquoit dans nombre de Paroiffes ; & que la dernière édition, faite il y a près d'un fiécle, étant épuifée, elles étoient dans l'impoffibilité de s'en procurer. Vos demandes réitérées fur cet objet, ont été pour Nous une nouvelle preuve de votre zèle ; & Nous ont fait regretter pu Nous rendre plutôt à de fi juftes desirs. C'est avec la plus douce fatisfaction que Nous rem

de n'avoir

pliffons aujourd'hui vos vœux & les nôtres. Vous êtes, MES TRÈS-CHERS FRÈRES, nos coopérateurs dans la conduite des âmes dont nous devons rendre à Dieu un compte rigoureux. C'est vous qui nous aidez à porter un fardeau fi fort au-deffus de notre foibleffe, & redoutable. aux Anges mêmes. L'amour paternel que Nous avons pour les Peuples confiés à nos foins, notre sollicitude & notre empreffement à pourvoir à leurs befoins fpirituels; la charité tendre & fincère qui nous unit à eux, vous les

tagez

paravec Nous. Recevez donc ce Rituel avec les mêmes fentimens dans lefquels Nous vous le préfentons.

Le nom qu'il porte, & que l'usage lui a consacré, annonce qu'il eft principalement deftiné à prescrire les rits & les cérémonies qui doivent être observés dans l'administration des Sacremens. Cela feul fuffiroit pour vous en faire connoître l'importance & l'utilité. Mais ce qui doit vous le rendre encore plus précieux, c'est qu'il renferme un abrégé des connoissances indispensablement nécessaires dans votre état, & qu'il fera pour vous comme un précis de la science facerdotale. Vous y trouverez des maximes sûres pour difpenfer avec fidélité les chofes faintes, des principes certains pour réfoudre la plupart des difficultés qui fe rencontrent fi fouvent dans le gouvernement des âmes; une fource de réflexions folides & touchantes, également propres à nourrir votre piété, & capables de la faire naître, de la ranimer, de la perfectionner dans le cœur des Fidèles dont vous êtes chargés.

La première Partie traite des Sacremens, tant en général

qu'en particulier; les inftructions qu'elle contient font puifées dans les faintes Ecritures, les écrits des faints Pères, les décrets des Conciles, & les décifions des fouverains Pontifes. Sans s'arrêter aux questions de pure érudition que l'on a coutume de traiter dans les Ecoles, on y expose d'une manière claire & précise la doctrine de l'Eglise sur l'excellence & l'efficacité des Sacremens; fur la matière, la forme, le Miniftre de chacun d'eux en particulier, & fur les difpofitions nécessaires pour en approcher saintement. Les règles qui y font prescrites tiennent le juste milieu entre un rigorifme capable d'éloigner les Fidèles des Sacremens qui font les fources de la vie spirituelle, & un pernicieux relâchement qui les expoferoit à y trouver la mort en les profanant.

L'inftruction fur chacun des Sacremens, eft fuivie de la manière de l'administrer, c'est-à-dire, des Formules de Prières qu'on doit réciter, des rits & cérémonies qu'on doit obferver. Parmi ces Prières & ces cérémonies, les unes font nécessaires pour la validité des Sacremens ; il seroit inutile, MES TRÈS-CHERS FRÈRES, de vous recommander fur ce point la plus religieuse exactitude. Les autres, respectables par leur antiquité, fi propres, par leurs significations mystérieuses, à élever à Dieu nos esprits & nos cœurs,demandent de vous une entière fidélité.Quoique la grâce que ces fignes facrés produisent en nous par une vertu toute divine, ne foit pas essentiellement attachée à toutes les parties du rit extérieur, ce feroit néanmoins une dangereuse illusion de croire qu'il foit permis d'y apporter

« PreviousContinue »