chevalier de l'ordre royal de la légion d'honneur, commissaire du Roi à Saint-Domingue. Georges du Petit-Thouars, ex-colon du BasLimbé, connu pour être imbu de tous les préjugés de l'ancien régime, qui exècre les noirs et les hommes de couleur; maintenant capitaine de vaisseau, commissaire, idem (1). Laujon, ex-colon, ex-procureur du Roi à Saint-Marc, connu par ses mémoires avons sous les yeux, et qui nous font augurer quelles doivent être ses intentions actuelles; commissaire idem.

que nous

Jouette, ex-colon de la montagne des Arcahayes, un des satellites de Leclerc et de Rochambeau, maintenant colonel d'infanterie; commissaire idem.

Cotelle Laboulatrie, ex-colon, ex-procureur au Port-au-Prince, maintenant procureur du Roi, et commissaire à Saint-Domingue.

(1) M. Georges du Petit-Thouars mourut en mer, pendant la traversée. M. Aubert du Petit-Thouars, dont il est parlé dans les pièces de la négociation de 1824, est son neveu.

(Note de l'auteur du P. H. )

G

Le président Pétion mourut le 29 mars 1818, à l'âge de 48 ans. Ses obsèques furent magnifiques. La nation entière vint lui offrir le tribut d'une juste reconnaissance. On dans toutes les communes, prononça, son oraison funèbre nous donnons ici un extrait du discours de M. Hérard Dumesle, des Cayes, Haïtien recommandable par ses sentimens patriotiques.

« Heureux celui qui, en s'approchant du tombeau d'un grand homme, éprouve ce sentiment profond qu'inspirent les bienfaits et la gloire! Heureux, le panégyriste qui, dans le recueillement de la douleur, peut adresser ces paroles aux mânes qu'il honore : « La basse adu>> lation n'a jamais souillé mes lèvres ni ma plume du» rant ta vie, et l'encens que je viens brûler sur ton >> cercueil est aussi pur que ton âme. »

>> Avant d'offrir à la mémoire du président d'Haïti le tribut d'éloges et de regrets que nous venons lui payer ici, tournons nos regards vers cet arbre sacré, dont les rameaux ombragent les tombeaux des défenseurs de la liberté, et arrêtons-les sur cet autel dédié à la patrie; en les reportant dans ce sanctuaire, consacré au Dieu

de l'univers, nous nous sentirons pénétrés d'une émotion salutaire, qui élevera nos âmes au niveau de celle de ce mortel révéré:

» Il n'est plus, celui qui mérita le titre de Père de la patrie; celui à qui l'antiquité eût élevé des autels, et auquel la postérité confirmera le titre de Grand, que ses contemporains lui ont donné... Pétion n'est plus... et le génie d'Haïti, couvert d'un crêpe funèbre, le redemande vainement au destin. Le philantrope, le héros bienfaiteur de sa patrie, le législateur qui consacre ses veilles à chercher les vraies sources de la félicité publique, le politique humain, le magistrat intègre, tous sentiront couler leurs larmes au récit de ses vertus et de sa gloire; ils brigueront l'honneur d'imiter un homme qui réunissait toutes les vertus à un dégré si éminent ; ils regretteront que le ciel les ait fait naître loin du théâtre où s'exerçait son influence, et qu'ils n'aient pu participer au bonheur de vivre sous son gouvernement; ils prendront plaisir à associer son nom à ceux des Titus et des Marc-Aurèle.

» Je ne ferai pas le tableau de toutes les belles actions dont sa vie fut remplie, et qui ont illustré son gouvernement; j'abandonne ces grands traits au pinceau de l'Histoire, et je me borne ici à vous offrir une légère esquisse de quelques circonstances que nous aimerons toujours à nous rappeler.

» Alexandre Pétion, dès l'aurore de la révolution, montra ce grand caractère qui présagea ses hautes, destinées; toujours calme et réfléchi, il n'était pas soumis

à l'effervescence des passions qui rendent les grands hommes si souvent inférieurs à eux-mêmes, en leur faisant payer des tributs honteux aux faiblesses humaines. Il se lança dans la carrière militaire, où sa bravoure et ses talens lui ouvrirent le chemin des honneurs. Après avoir parcouru plusieurs grades, il devint adjudant-général : c'est alors que son grand cœur se déploya, et que le déplorable siége de Jacmel prouva ses talens, sa magnanimité et sa valeur. Mânes des guerriers, compagnons de sa gloire, valeureux Ogé, vous quittez un instant l'empire de la mort; vos froides cendres se raniment au sein de vos tombeaux!

>> Nous ne suivrons pas Alexandre Pétion en Europe, où les malheurs de son pays le forcèrent de se retirer. C'est sous notre ciel heureux, que nous aimons à voir ce héros déjouer l'affreuse politique européenne, gravissant ces montagnes inaccessibles, où s'était réfugiée la Liberté, cette idole chérie, alors proscrite dans nos cités. C'est dans cette lutte glorieuse que nous aimons à le contempler, soit au conseil, soit à l'armée; toujours sublime dans ses actions, et persuasif dans ses discours, ayant la plus grande part aux victoires qui nous procurèrent cette indépendance, qu'il a si bien affermie dans la suite.

› » Ombre révérée, si tu dédaignas ces lauriers ensanglantés; si la conquête des cœurs te parut le seul triomphe digne de toi, ne crains pas que je profane ton auguste nom, et te ravisse cette gloire pure qui ne coûta jamais de larmes à l'humanité : l'univers la publiera!

Mais pouvons-nous écarter les souvenirs de ces cruels étrangers qui venaient sur nos rives porter la désolation et la servitude?

>> C'est ici l'époque la plus glorieuse de sa vie, et, pour y arriver, je franchis un intervalle immense, qui ne fut marqué que par ses trophées militaires et ses actions généreuses. Alexandre Pétion fut élu président d'Haïti, par le vœu unanime du peuple, vœu que le sénat s'empressa de consacrer. Le premier usage qu'il fit de son autorité, fut de ranimer nos institutions, qu'il avait concouru à former, et de leur donner cet essor qui leur a imprimé un caractère de stabilité qu'admireront les siècles futurs. Durant sa présidence, dont le terme fut celui de sa vie, il s'occupa sans cesse à ancrer le vaisseau de l'État au port de la constitution, à faire jouir le peuple de la plénitude de ses droits, à rappeler nos concitoyens des climats de l'Europe, où ils vivaient comme exilés de leur sol natal; à restaurer la morale et l'éducation publique; et, quand toute espèce de gloire semblait se réunir pour couronner ses travaux, et que la Renommée annonçait au monde que l'apôtre de l'humanité, son défenseur et son héros, venait de paraître sur notre horison, il disparaît au milieu de nous!

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» O toi, qui es ravi à notre amour et à nos vœux mais dont l'âme sublime s'est élevée vers cette essence divine dont elle émane, du sein de l'immortalité daigne encore fixer tes regards sur nous. Couvre-nous de tes aîles protectrices. Éclaire celui que tu as désigné