Cette différence deviendra très sensible, si je joue les deux gammes harmonisées :

Nous touchons au terme de notre tâche; il ne nous reste plus qu'une octave à construire sur la note si:

Cette gamme commence par le demi-ton si ut, et le second demi-ton mi fa se rencontre entre le 4° degré et le 5o. C'est le mode mixolydien, qui n'est autre chose que l'hypophrygien commençant sur la médiante si.

Cela fait en tout sept gammes dans chacune d'elles la position des demitons est différente; chacune d'elles est douée d'un caractère expressif différent. Pour le prouver, je vais jouer le même air dans ces différents modes : dans chaque mode son expression changera.

Je vais prendre encore un air très connu, l'air : J'ai du bon tabac, qui est en majeur.

Ex. 13.

En chromatique oriental:

Ex. 21.

Nous allons maintenant étudier séparément chacun de ces modes et constater par des exemples s'ils répondent aux caractères que les anciens leur attribuent.

Ces exemples sont puisés à quatre sources: musique antique, plainchant, musique ecclésiastique grecque, chants populaires de différents pays, et en particulier ceux de Grèce et d'Orient.

Étudions d'abord le mode hypodorien. Je vais, avant de commencer, vous en rappeler la gamme.

Ex. 22.

Ce mode est qualifié par les anciens de fier, superbe, légèrement enflé, franc, sincère, simple, grandiose, ferme, ayant une sonorité grave. C'est dans ce mode qu'est conçue la sublime mélodie du Dies iræ :

sæ clum in fa.. vil. la teste Da. vid cum Si. bil. la.

Après cette audition, nous sommes frappés de la justesse des épithètes que je viens de vous citer. Il est curieux qu'à deux mille ans de distance, malgré le milieu différent où nous vivons, nous ressentions la même impression que les Grecs, et que nous vibrions de la même manière qu'eux en entendant une mélodie hypodorienne.

Le mode mineur ne saurait atteindre ce grandiose et cette austérité

d'accent:

Ex. 24.

Le mode hypodorien est autrement viril que le mode mineur. On a énervé ce mode en y introduisant la note sensible. Notre mineur est un hypodorien efféminé; de ce mode si mâle, si plein de vigueur et de santé, on a fait un mode faible, anémique, dont l'abus donne à la musique moderne quelque chose de fiévreux et de maladif.

Beaucoup de vieilles mélodies populaires sont dans le mode hypodorien. On en trouve beaucoup en Orient où notre mineur n'existe pas; on en trouve beaucoup aussi en Bretagne. En voici une extraite de la remarquable collection de M. de la Villemarqué : Les Barzaz-Breiz.