כל » Des hommes d'un bon sens éprouvé, d'un grand caractère plutôt que des hommes d'esprit. » Les véritables fonctions de la représentation nationale sont exposées de la manière suivante, par l'électeur du département de la Seine, auteur de la liste de candidats. « Nous desirous que les candidats soient pénétrés de ces grandes vérités, que, dans le droit de voter l'impôt et de fixer le budget, réside touté la puissance de la chambre ; qu'en exerçant ce droit avec impassibilité, elle peut opposer une barrière inexpugnable à tous les genres de despotisme; que devant cette barrière, viendront se briser toutes les forces ministérielles, et qu'il n'est point d'usurpation à craindre pour un peuple dont les représentans n'accordent à l'autorité exécutive les fonds strictement nécessaires pour satisfaire aux besoins réels de l'état. Ces besoins doivoivent être connus, prouvés, évidens. Faire payer au peuple un centime de plus qu'il ne doit, est crime, est trahison; donner aux ministres une somme que leur administration ne réclame pas impérieusement, c'est leur donner des moyens d'échapper à toute responsabilité. que >> Nous desirons dans nos candidats le courage de repousser avec indignation toute loi de cir constance, parce que l'art de faire naître les circonstances est depuis vingt-cinq ans trop bien connu des gouvernans; parce que les lois d'exception laissent un champ libre à l'arbitraire, à la tyrannie. >> L'exclusion naturelle de tous les hommes qui participent à l'administration, ou qui y sont liés par intérêt ne lui a pas échappé. сс Quoique la loi ne repousse des élections populaires ni les nobles, ni les hommes en place, et qu'on doive choisir le mérite partout où il est supérieur, il me paraît raisonnable d'appeler de préférence aux fonctions de député les citoyens indépendans. S'il se présente un grand seigneur ou un courtisan, je lui montrerai la chambre des pairs où doit tendre son ambition. Si l'on me parle d'un fonctionnaire public, je répondrai qu'un évêque doit être dans son diocèse, un préfet dans sa préfecture, un directeur général à la tête de son administration, et un pensionnaire au coin de son feu. Le nombre des représentans est trop faible, pour qu'on nomme députés des agens du pouvoir exécutif. Songeons que pour s'assurer la majorité de la chambre, les ministres n'ont que cent vingt-sept députés, je ne dis pas à corrompre, mais à mettre dans leur parti. Combien cela leur serait facile, si par leurs titres, leurs emplois ou leurs pensions, cès députés étaient déjà dans leur dépendance ! » Voici à quel caractère il veut qu'on reconnaisse l'homme indépendaut, le seul homme vraiment. capable d'exercer les fonctions de représen tant. сс L'indépendant est celui qui, jouissant d'une fortune aisée, peut choisir ses occupations, ne cherche point à associer des fonctions libres à des places honorifiques ou lucratives, pour ne jamais se trouver entre son devoir et sa conscience (1). Il craint même le joug de la reconnaissance, et ne se mettrait point sur les rangs des députés, s'ils se trouvait lié par une ou plusieurs pensions qu'il devrait au gouvernement (2). Voilà quelles sont les qualités générales que nous désirons aux candidats. 1 Qu'ils ne dissimulent jamais un abus pour avoir une place. כל Qu'ils n'acceptent qu'avec réserve les invitations des ministres et des grands, parce que l'honneur qu'on prétend leur faire par ces politesses n'est jamais désintéressé. » (1) « On a vu un conseiller d'état disgracié pour avoir voté dans un sens opposé à celui du ministère. » " (2) « On assure qu'il est plusieurs députés qui cumulent deux trois ou quatre pensions. » 2 « Nous voulons, dit à son tour l'auteur du Manuel, des hommes sortis purs des épreuves de nos révolutions, qui n'aient point trempé dans des excès criminels que les amis de la liberté ont désavoués avec horreur, et dont ils ont euxmêmes été les victimes, qui ne se soient ni prostitués aux factions, ni flétris à aucune époque. >> Plusieurs de ces hommes ont été constamment repoussés de toutes les fonctions éminentes, soustraits avec soin aux regards et aux suffrages de leurs concitoyens. C'est donc dans une condition privée qu'il sera souvent nécessaire de les chercher. » Il faut fouiller dans le sein de la Nation; elle y renferme des vertus, des talens cachés qu'il est temps de faire valoir ». L'auteur se déclare contre l'ambition sous quelque forme qu'elle se montre ; l'amour de la gloire, le plus pur en apparence, lui paraît tou jours couvrir quelque desir de pouvoir et d'action à exercer sur les hommes, c'est-à-dire contre les hommes. Il ne veut de grâce que pour une seule ambition, celle dont l'objet est d'opérer fortement sur les choses physiques, et non sur le genre humain. Il demande que l'on reçoive avec reconnaissance « les esprits étendus, les » cœurs généreux qui veulent augmenter la puissance de l'homme sur la nature, qui sont » tourmentés du besoin de servir l'humanité ». Tous les deux sentent la nécessité d'avoir enfin une véritable représentation de l'intérêt des citoyens ; ils pensent également que la circonstance en accroît le besoin, que rien ne doit être négligé de ce qui peut conduire à ce résultat ; et chacun de leur côté, ils s'évertuent à chercher des moyens par où l'on puisse plus facilement l'obtenir. L'auteur du Manuel veut que les électeurs se fassent un travail des élections, et s'y préparent de loin. « L'homme d'un grand caractère, d'un talent distingué, qui aurait de l'énergie et du courage pour défendre à la tribune publique les droits de la Nation, sera très-souvent timide pour se produire lui-même dans une assemblée électorale. Son patriotisme désintéressé s'oppose à ce qu'il se jette en avant pour appeler sur lui les suffrages content des les mériter, il n'agira point pour les obtenir. » Mais s'il s'établit de bonne heure, et pendant quelques mois de suite, jusqu'au moment des élections, entre un grand nombre de ceux qui devront y concourir, des rapports intimes et des communications familières, dégagés de mystère et d'intrigue, où préside la confiance, |