Je vous le demande à vous-mêmes: fera-t-on mieu affuré de n'avoir que des guerres juftes, équitables, on délègue à une Aflemblée de 700 perfonnes l'exercic du droit de faire la guerre ? avez-vous prévu jufqu'o les mouvemens paffionnés, jufqu'où l'exaltation du cou rage & d'une faufle dignité pourroient porter & justi fier l'imprudence? Nous avons entendu un de nos Ora teurs vous propofer, fi l'Angleterre faifoit à l'Efpagne un guerre injufte, de franchir fur-le-champ les mers, de renverser une Nation fur l'autre, de jouer dans Londre même, avec ces fiers Anglois, au dernier écu, au dernie homme, & nous avons tous applaudi; & je me fu furpris moi-même applaudiffant; & un mouvement oratoire a fuffi pour tromper un inftant votre fageffe. Croyez vous que de pareils mouvemens fi jamais vous déli bérez ici de la guerre (2), ne vous porteront pas à des guerres défaftreufes, & que vous ne confondrez pas le confeil du courage avec celui de l'expérience? Pendan que vous délibérerez (3), on demanderà la guerre à grand cris ; vous verrez autour de vous une armée de Citoyens (2) Donc vous ne vouliez pas, giflatif délibérât fur la guerre. DISCOURS ADRESSÉ AUX DÉPartemens. Remarquez d'ailleurs que ce point-de-vue eft étranger à mon fyftême; ceux-là doivent répondre à l'objection d'incompatibilité, qui veulent attribuer exclufivement au Roi l'exercice du droit de la Paix & de la Guerre; mais ce fyftême, je le combats avec tous les bons Citoyens. On parle d'un droit exclufif, & je ne parle que d'un concours (1). Voyons maintenant le danger de chaque systême. Je vous le demande à vous-mêmes: fera-t-on mieux afluré de n'avoir que des guerres juftes, équitables, fi l'on délègue exclufivement à une Affembée de fept cents perfonnes l'exercice du droit de faire la guerre? avezvous prévu jufqu'où les mouvemens paffionnés, jufqu'où l'exaltation du courage & d'une fauffe dignité pourroient porter & juftifier l'imprudence? Nous avons entendu un de nos Orateurs vous propofer, fi l'Angleterre faifoit à l'Espagne une guerre injufte, de franchir fur-le-champ les mers, de renverfer une Nation fur l'autre, de jouer dans Londres même, avec ces fiers Anglois, au dernier écu, au dernier homme, & nous avons tous applaudi; & je me fuis furpris moi-même applaudiffant ; & un mouvement oratoire a fuffi pour tromper un inftant votre fageffe. Croyez-vous que de pareils mouvemens, fi jamais le Corps légiflatif délibère directement & exclufivement (2), ne vous porteront pas à des guerres défaftreufes, & que vous ne confondrez pas le confeil du courage avec celui de l'expérience. Pendant qu'un des Membres propofera de délibérer (3), on demandera la guerre à grands cris; vous verrez autour de vous une armée de Citoyens; vous ne (1) Cette addition, & la précédente, ont pour objet de changer le fens du concours que M. de Mirabeau attribuoit au Corps legiflatif. C'étoit, comme on l'a vu dans plufieurs paffages, la furveillance, l'octroi de l'impot, la faculté de témoigner fon improbation ; il voudroit perfuader aujourd'hui que c'étoit le droit de délibérer fur la décifion de la guerre. (3) Nouvelle tentative pour déplacer le point de la queftion', en faifant croire qu'il ne refufoit au Corps légiflatif que l'initiative, lorfqu'il lui refufoit la délibération. vous ne ferez jamais trompés par des Miniftres: ne le fercz-vous jamais par vous-mêmes? Il est un autre genre de danger, qui n'eft propre qu'au Corps légiflatif, dans l'exercice du droit de la paix & de la guerre; c'eft qu'un tel Corps ne peut être foumis à aucune efpèce de refponfabilité. Je fais bien qu'une victime eft un foible dédommagement d'une guerre injufte; mais quand je parle de refponfabilité, je ne je ne parle pas de vengeance. Ce Miniftre que vous fuppofez ne devoir fe conduire que d'après fon caprice, un jugement l'attend; fa tête fera le prix de fon imprudence. Vous avez eu des Louvois fous le defpotifme; en aurez-vous encore fous le régime de la liberté ? On parle du frein de l'opinion publique pour les Repréfentans de la Nation; mais l'opinion publique fouvent égarée, même dans des fentimens dignes d'éloges, ne fervira qu'à la féduire; mais l'opinion publique ne va pas atteindre féparément chaque Membre d'une grande Affemblée. Ce Romain qui, portant la guerre dans les plis de fa robe, menaçoit de fecouer, en la déroulant, tous les fléaux de la guerre, celui-là devoit fentir toute l'importance de fa miffion. Il étoit feul; il tenoit en fes mains une grande destinée: il portoit la terreur; mais le Sénat nombreux, qui l'envoyoit au milieu d'une difcuflion orageufe & paffionnée, avoit-il éprouvé cet effroi, que le redoutable & douteux avenir de la guerre doit infpirer? On vous l'a déja dit, Meffieurs; voyez les Peuples libres: c'est des par guerres plus ambitieufes, plus barbares, qu'ils fe font toujours diftingués. Voyez les Affemblées politiques : c'eft toujours fous le charme de la paffion qu'elles ont décrété la Vous le guerre. connoiffez tous le trait de ce matelot qui fit, en 1740, réfoudre la guerre de l'Angleterre contre l'Espagne. Quand les Efpagnols, m'ayant mutilé, me préfentèrent la mort, je recommandai mon ame à Dieu, & ma vengeance à ferez 1 ferez pas trompés par des Miniftres ne le ferez-vous jamais par vous-mêmes? - Il eft un autre genre de danger, qui n'eft propre qu'au Corps légiflatif, dans l'exercice exclufif du droit de la paix & de la guerre; c'eft qu'un tel Corps ne peut être Toumis à aucune efpèce de refponfabilité. Je fais bien qu'une victime eft un foible dédommagement d'une guerre injufte; mais quand je parle de refponfabilité, je ne parle pas de vengeance. Ce Miniftre que vous fuppofez ne devoir fe conduire que d'après fon caprice, un jugement l'attend; fa tête fera le prix de fon imprudence. Vous avez eu des Louvois fous le defpotifme; en aurez-vous encore fous le régime de la liberté? On parle du frein de l'opinion publique pour les Repréfentans, de la Nation; mais l'opinion publique fouvent égarée, même par des fentimens dignes d'éloges, ne fervira qu'à la féduire; mais l'opinion publique ne va pas atteindre féparément chaque Membre d'une grande Asfemblée. Ce Romain qui, portant la guerre dans les plis de fa toge, menaçoit de fecouer, en la déroulant, tous les fléaux de la guerre, celui-là devoit fentir toute l'importance de fa miffion. Il étoit feul; il tenoit en fes mains une grande deftinée: il portoit la terreur; mais le Sénat nombreux qui l'envoyoit au milieu d'une difcuffion orageufe & paffionnée, avoit-il éprouvé cet effroi que le redoutable & douteux avenir de la guerre doit infpirer? On vous l'a déja dit, Meffieurs, voyez les Peuples libres : c'eft par des guerres plus ambitieuses, plus barbares qu'ils fe font toujours diftingués. Voyez les Affemblées politiques : c'eft toujours fous le charme de la paffion qu'elles ont décrété la guerre. Vous le connoiffez tous le trait de ce matelot, qui fit en 1740, réfoudre la guerre de l'Angleterre contre l'Efpagne. Quand les Espagnols, m'ayant mutilé, me préfentèrent la mort, je recommandai mon ame à Dieu, & ma venExamen d'un Ecrit, par M. Alex. Lameth. D ma Patrie. C'étoit un homme bien éloquent que ce matelot; mais la guerre qu'il alluma n'étoit ni jufte, ni po litique; ni le Roi d'Angleterre, ni les Miniftres ne la vouloient; l'émotion d'une Affemblée moins nombreuse, & plus affouplie que la nôtre aux combinaifons de l'infidieufe politique, en décida. le Voici des confidérations bien plus importantes. Comment ne redoutez-vous pas, Meffieurs, les diffenfions intérieures qu'une délibération fur la guerre, guerre, prife par Corps législatif, pourra faire naître & dans fon fein, & dans tout le Royaume? Souvent, entre deux partis qui embrafferont violemment des opinions contraires, la délibération fera le fruit d'une lutte opiniâtre, décidée feulement par quelques fuffrages; & dans ce cas, fi la même divifion s'établit dans l'opinion publique, quel fuccès efpérez-vous d'une guerre qu'une grande partie de la Nation défapprouvera? Obfervez la Diète de Pologne plufieurs fois, une délibération fur la guerre ne l'a excitée. que dans fon fein. Jetez les yeux fur ce qui vient de fe paffer en Suède en vain le Ror a forcé, en quelque forte, le fuffrage des Etats; les diffidens ont prefqu'ob tenu le coupable fuccès de faire échouer la guerre. La Hollande avoit déja préfenté cet exemple: la guerre étoit déclarée contre le vœu d'un fimple Stadhouder : quel fruit avons-nous recueilli d'une alliance qui nous avoir coûté tant de foins, tant de tréfors? Nous allons donc mettre un germe de diffenfions civile dans notre Conftitution, fi nous faifons exercer exclufivement le droit de la guerre par le Corps légiflatif; & comme le veto fufpenque vous avez accordé au Roi, ne pourroit pas s'ap fif |