fa paille dans un feu qui ne s'éteindra jamais.

13. Alors JESUS vint de Galilée au Jourdain trouver Jean, pour être baptisé par lui.

14. Mais Jean l'en empêchoit en difant: C'est moi qui ai befoin d'être baptifé par vous, & vous venez à moi.

15. Et JESUS-lui répondit : Laiffez-moi faire pour cette heure: car c'eft ainfi qu'il faut que nous accompliffions toute juftice.. Alors Jean ne lui refifta plus.

16. JESUS ayant été baptifé fortit auffitôt hors de l'eau ; & en même temps les cieux lui furent ouverts: il vit l'Efprit de Dieu qui defcendit en forme de Colombe, & vint fe repofer fur lui.

17. Et on entendit cette voix du ciel :: C'est mon Fils bien-aimé, dans lequel j'ai mis toute mon affection.

POUR LE SOIR.

Vertu.

L'HUMILITE.

I toutes nos penitences ne font pas capables d'appaifer la juftice de Dieu, il eft impoffible que l'humilité ne la de

farme pas. Non, la colere de Dieu, que que jufte, quelque irritée qu'elle foit par Finfolence du pecheur, n'eft point à l'épreuve d'une humilité veritable. Il refifte à l'orgueilleux rempli de bonnes œuvres: mais il cede à l'humble, quoique comblé d'iniquitez. Sans elle les bonnes œuvres des justes, les aufteritez des pénitens, l'innocence même baptifmale [fi elle pouvoit fubfifter avec l'orgueil]ne font point agréables à Dieu. L'humilité feule fuplée à tout, repare tout, obtient tout de la bonté divine. N'as-tu pas vû Achab humilié devant moi, dit Dieu au Prophete Elie ? Parce qu'il s'eft humilié en ma prefence, je ne punirai point fa maifon durant la vie. Cependant Achab est l'ennemi du culte de Dieu, un idolâtre, l'oppreffeur des pauvres, le perfecuteur & le meurtrier des Prophetes, & un homme vendu au peché.

Mettons-nous done ouvent aux pieds de Jesus-Chrift, à l'imitation de la pauvre Cananée, comme de petits chiens, indignes d'être regardez de Dieu, & tresdignes au contraire d'en être rejettez, & n'avoir aucune part à fes mifericordés; mais neanmoins pleins d'une efperance fondée fur les merites de notre Sauveur.

Entrons

Entrons dans la difpofition de ce pauvre Publicain, riche en humilité, qui fe tient éloigné, n'ofe lever les yeux au ciel, frappe fa poitrine par une vive douleur de fes pechez, & occupé de fes feules miferes ne penfe qu'à attirer par fes gemiffemens la mifericorde de Dieu. Répandons fur les pieds deJefus-Chrift l'eau de nos larmes, & fur les pauvres que ces pieds facrez nous reprefentent, d'abondantes aumônes, en nous laiffant condamner, & en portant la confusion de nos pechez comme la pechereife.

Ne faifons pas difficulté de nous mettre à la place du bon larron, qui n'a plus qu'un moment de vie & qui profite de ce moment en recourant à fon Sauveur, & en s'abandonnant à sa misericorde, avec une foi vive & humble. Souvent dans l'Ecriture la penitence prend le nom de l'humilité, parce que celle-ci eft la principale partie & comme l'ame, la vertu, & le fond de la penitence, qui n'eft autre chofe, comme l'a défini Tertulien, que l'art d'humilier l'homme, & de le mettre par là en état d'attirer fur lui la mifericorde de Dieu : Humilificandi difcipli na, converfationem injungens mifericordia Dei illicem.

R

C'est donc à quoi il faut travailler avant que notre Juge paroiffe, ou avant que nous paroiffions devant lui: & pour cela il n'y a rien que nous devions demander à Dieu avec plus d'inftance que la grace de bien connoître d'une part notre double néant, & notre double indignité, comme créatures & comme pecheurs, & de ne les perdre jamais de vûë; & de l'autre d'avoir toujours devant les yeux, comme notre modele, l'anéantiffement & les humiliations incomprehenfibles du Fils de Dieu notre Sauveur. C'eft fon humilité qui eft le remede de notre orgueil; c'eft elle auffi qui doit être le modele & le maître de la nôtre. Apprenons donc de lui à être doux & humbles de cœur, à nous mépriser nousmêmes & à ne méprifer perfonne, à méprifer l'honneur & la gloire du monde, à méprifer le mépris même, c'eft-à-dire, à n'être point émûs ni étonnez du mépris qu'on fait de nous, des médifances, des calomnies, des jugemens defavantageux, des mauvais traitemens, &c. en confiderant que c'eft ce que merite un pecheur qui a méprifé Dieu que c'eft un remede & un préfervatif contre l'orgueil & la préfomption, & un moyen que Dieu nous

:

met entre les mains pour expier nos pe chez & pour nous préparer à une gloire éternelle, qu'un Chrétien ne peut meriter que par l'humiliation; puifque. fon chef & fon Sauveur même n'a merité la fienne, qu'en s'humiliant d'une maniere qui paffe tout ce qu'on s'en peut imaginer: Exinanivit femetipfum, humiliavit femetipfum, &c.

CONCLUSION.

Examen Humiliation. Priere.

Le Pfeaume 122. Ad te levavi oculos meos. Et le Pleaume 130. Domine, non eft exaltatum cor meum.

Lecture chap. 10. de l'Epitre aux He breux,denum deo) 25 u

1.

PSEAUME 122.

Ad te levavi oculos meos.

I Dieu

'Ai élevé mes yeux vers vous, Ô Dieu qui habitez dans les cieux. 2. Comme les yeux des ferviteurs, font fur la main de leurs maîtres.

3. Et comme les yeux de la fervante font fur la main de fa maîtreffe: ainfi nos yeux regardent le Seigneur notre Dieu; jufqu'à ce qu'il ait pitié de nous.

4. Ayez pitié de nous, Seigneur, ayez