de ressemblance avec les apôtres, alors encore si imparfaits?... Que de choses, peut-être, vous sont clairement dites et redites par vos directeurs, choses qui vous paraissent obscures, que vous ne comprenez pas, ou plutôt que vous ne voulez pas comprendre, parce qu'elles contrarient trop vos penchants, parce qu'elles vous obligeraient à faire des efforts pénibles; par exemple: que cette grande liberté que vous accordez à vos yeux et à votre langue est pour vous une source funeste de péchés... qu'aussi longtemps que vous ne renoncerez pas totalement à cette affection trop sensible, à ces lectures, à ces familiarités trop libres, vous n'aurez ni paix, ni pureté de conscience... que par votre manque d'assiduité et de vigilance dans certaines circonstances, vous vous chargez des péchés d'autrui... que vos critiques, vos murmures, vos irrégularités, sont un grave sujet de scandale pour bien des personnes...

AFFECTIONS. Demandez d'être éclairé, touché, converti. RÉSOLUTIONS. N'imiter jamais ceux qui appréhendent d'interroger leur confesseur sur certains doutes, par crainte d'être troublés dans leur fausse sécurité, ou de devoir faire quelque sacrifice, quelque grand effort, et qui, en attendant, restent privés du plus grand des biens de cette vie, de la paix de l'âme.

III. POINT. JÉSUS JOINT A LA PRÉDICTION DE SA MORT CELLE DE SA RÉSURRECTION.

CONSIDÉRATIONS. Le Fils de l'homme doit être livré entre les mains des hommes. On le mettra à mort; mais, après avoir été mis à mort, il ressuscitera le troisième

jour. Une remarque importante à faire, c'est que notre Seigneur ne sépare jamais la prédiction de son ignominieuse Passion de celle de sa glorieuse résurrection.

APPLICATIONS Croyez que c'est pour votre encouragement qu'il agit ainsi, afin que la pensée de la résurrection et des joies du ciel vous soutienne dans le combat spirituel, dans tout ce qu'il suppose de souffrances et de sacrifices. Ranimez votre foi, votre courage.

COLLOQUE. Avec votre saint Patron.

TRIBUT DES DEUX DRACHMES

PAYÉ PAR JÉSUS.

I. Prél. Voir saint Pierre tirant de l'eau le poisson dans lequel il trouve la pièce d'argent réclamée par ceux qui lèvent les tributs. II. Prél. Demander la simplicité de foi et l'humilité de saint Pierre.

1. POINT. JÉSUS ÉTAIT DISPENSÉ DE PAYER LE TRIBUT.

CONSIDÉRATIONS. Le dernier séjour de Jésus à Capharnaüm fut signalé, on peut le croire, par bien des faits extraordinaires; cependant l'Évangile n'en rapporte qu'un seul, en ces termes: Ceux qui levaient le tribut des deux drachmes (environ 57 centimes, imposés à chaque famille), s'adressèrent à Pierre et lui dirent: Votre maître ne paie-t-il pas les deux drachmes? Pierre répondit : Oui. Et lorsqu'il fut entré dans la maison, Jésus, à qui rien n'était caché, le prévint et lui dit : Simon, que vous en semble, de qui les rois de la terre exigent-ils des tributs, est-ce de leurs enfants ou des étrangers? C'est des étrangers, répondit Pierre. Jésus lui dit : Les enfants en sont donc

exempts (s. Matt. 17); à plus forte raison, voulait-il dire, le Fils unique du Roi de la terre et des cieux ne doit pas être soumis à un tribut. Certes, les titres de Jésus à l'exemption étaient réels et bien fondés.

APPLICATIONS. Les titres que, dans bien des circonstances, on allègue pour s'exempter de certains devoirs d'état, de certaines obligations qui incombent à tous les membres de la famille, reposent-ils toujours sur un fondement aussi solide que celui qui exemptait Jésus de payer le tribut? N'ont-ils pas au contraire souvent d'autre base que la manie des singularités, l'aversion de tout ce qui gène, contrarie l'inclination ou exige quelque sacrifice? Pour ce qui vous concerne, voyez si vous n'avez pas de reproches à vous faire....

AFFECTIONS. Réveillez dans votre cœur un ardent désir d'imiter votre divin Maître, qui, loin de s'exempter des obligations qu'il imposait aux autres, prit toujours sur lui ce qu'il y avait de plus difficile.

RÉSOLUTIONS. Éviter, autant que possible, les exceptions et les exemptions.

II. POINT. JÉSUS NÉANMOINS PAYA LE TRIBUT.

CONSIDÉRATIONS. Quoique Jésus ne fût pas obligé de payer le tribut, il le paya néanmoins, pour ne pas scandaliser le peuple, auquel ses droits à l'exemption ou sa qualité de Fils de Dieu n'était pas encore suffisamment connue. Mais il paya, pour parler ainsi, en Dieu, c'est-àdire, en faisant intervenir un miracle éclatant et unique en son espèce, dont il ne nous appartient pas de scruter les motifs : Il dit donc à Pierre: Allez à la mer, jetez l'ha

lui

meçon et prenez le premier poisson que vousretirerez; et, ayant ouvert la bouche, vous y trouverez une pièce de quatre drachmes (s. Matt. 17). Donner un tel ordre, c'était soumettre l'obéissance de l'apôtre à une forte épreuve. Pierre la subit victorieusement, et en reçut la récompense.

APPLICATIONS. A l'exemple de votre divin Sauveur, évitez de donner au prochain aucun sujet de scandale, si peu fondé qu'il soit, et, à l'imitation de l'apôtre saint Pierre, soumettez-vous avec simplicité à tout ce que Dieu demande de vous, sans scruter les motifs de sa conduite à votre égard.

AFFECTIONS. Demandez la grâce de conformer en tout votre manière d'agir à ces préceptes de la perfection chrétienne.

RÉSOLUTIONS. Faire de constants efforts pour parvenir à cette perfection.

III. POINT.

JÉSUS PAYA AUSSI LE TRIBUT POUR SAINT PIERRE.

CONSIDÉRATIONS. Jésus, après avoir dit à Pierre Vous trouverez dans le poisson la pièce d'argent (exigée), ajouta ces paroles: Prenez-la et donnez-la-leur pour moi et pour vous (s. Matt. 17). Le tribut n'était demandé qu'à Jésus seul, comme au chef du collége apostolique; cependant il voulut le payer aussi pour son disciple. Pourquoi fit-il cette distinction en faveur de Pierre? Pour lui faire comprendre, disent les interprètes, qu'il le confirmait dans la primauté, qui déjà lui avait été conférée. On peut dire aussi que cette nouvelle marque d'affection lui fut donnée en récompense de sa foi et de son obéissance aveugle.

APPLICATIONS. Efforcez-vous d'exceller dans l'obéis

sance, de faire toutes vos actions par un motif d'obéissance de foi, et d'accepter dans le même esprit toutes les croix qu'il plaira au Seigneur de vous imposer. C'est le moyen de vous assurer de sa part des faveurs spéciales. Remerciez-le aussi de ce qu'il a fait en faveur de saint Pierre; c'est pour notre bonheur qu'il l'a fait ; c'est grâce à la primauté d'honneur et de juridiction assurée à Pierre et à ses successeurs légitimes que nous sommes redevables de l'unité de foi toujours permanente dans l'Église catholique et des gages d'éternelle félicité que cette foi nous assure. Pensezvous souvent à l'inappréciable avantage d'être né par votre saint baptême enfant de l'église catholique?

COLLOQUE. Avec notre saint Patron de baptême.

DISPUTE DES APOTRES

SUR LA PRÉÉMINENCE.

1. Prél. Représentez-vous Jésus-Christ disant : Si quelqu'un veut être le premier, qu'il soit le dernier et le serviteur de tous (s. Matt. 18).

II. Prél. Demandez la grâce de devenir petit à vos propres yeux.

CONSIDÉRATIONS. Les marques de distinction et d'honneur que le Sauveur avait données à Pierre, réveillèrent dans l'esprit des autres apôtres des pensées de jalousie. Elles dégénérèrent en dispute, dans un moment où ils étaient séparés de leur Maître qui s'entretenait avec Pierre. Lorsqu'ils l'eurent rejoint, Jésus, qui voyait, dit saint Luc, les pensées de leur cœur, et qui voulait les cor